Taille/poids :
Une vingtaine de centimètres au maximum.
Diagnose :
Poisson fuselé aux lignes pures. Tête petite, bouche terminale. Gros œil central. Les nageoires, à l'exception de la caudale sont peu développées, fines et transparentes. En revanche, la caudale est vigoureuse et bien échancrée. Robe gris bleuté, ornée d'au moins 3 lignes horizontales jaunes, la centrale étant bordée d'un liseré noir.
Détermination :
Simple.
Espèces proches :
Deux espèces sont semblables : Emmelichthyops atlanticus, un autre membre des Haemulidés assez rarement vu parce que pélagique ; Haemulon boschmae, à répartition localisée au Yucatan et à la côte nord de l'Amérique du Sud, peu rayé et doté d'une tache noire sur le pédoncule caudal.
Période d'observation :
Toute l'année.
Biologie-éthologie :
Espèce grégaire, vivant en bancs de quelques dizaines à plusieurs centaines d'individus. Activité diurne, nage en permanence mais reste approchable si l'on réduit l'émission de bulles en plongée.
Biogéographie et écologie :
Large répartition Caraïbe (îles et côtes continentales) mais évite le Golfe du Mexique. Espèce semi pélagique que les plongeurs rencontrent en pleine eau non loin des grands tombants coralliens riches et aux eaux claires. Les rencontres dans les Antilles françaises ne sont pas très courantes, mêmes dans des habitats jugés très favorables.
Thomas Menut(Fondation Biotope),
2020
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