Taille< 3 cm (hauteur).
DiagnosePlante minuscule ne dépassant parfois pas quelques millimètres, développant de petites tiges dressées à feuilles ovales et opposées. Fleurs minuscules et discrètes d'un rose très pâle ou blanchâtres, trimères (verticilles de pièces florales par 3 ou 6) et à 6 étamines, sous-tendues par des feuilles simulant un involucre. Les inflorescences cymeuses comptent normalement 2 à 5 fleurs subsessiles.
DéterminationDélicate, d'autant plus que la plante peut être excessivement discrète.
Espèces prochesDeux autres Elatine possèdent des fleurs trimères. Les fleurs de
Elatine triandra n'ont que 3 étamines et ses feuilles sont oblongues à rapport longueur/largeur > 2.5 (fleurs à 6 étamines chez
Elatine brochonii et feuilles presque ovales).
Elatine hexandra possède une inflorescence à cymes réduites à 1-2 fleurs normalement courtement pédicellées et des sépales < 1.8 mm de long (cymes à 2-5 fleurs et sépales > 1.8 mm chez
Elatine brochonii).
Période d'observationFloraison entre juin et septembre, selon la période d'exondation.
Biologie - éthologieEspèce de thérophyte (plante herbacée annuelle) appartenant à la minuscule famille des Elatinaceae, comprenant 2 genres et environ 50 espèces. Les élatines sont pour beaucoup des plantes liées aux biotopes de mares temporaires ou les bordures exondées l'été sur le pourtour des pièces d'eau.
Elatine brochonii est une espèce hermaphrodite, anémogame et barochore.
Biogéographie et écologieEspèce méditerranéenne-atlantique : France, Espagne, Maroc, Algérie et Mauritanie. Elle se rencontre dans les milieux sablonneux ou graveleux longuement inondés, comme les mares temporaires ou les bords de pièces d'eau. Cette espèce est rarissime en France où elle n'est que connue que de quelques localités en Corse, en Gironde et dans les Landes.
Sources
Tison, J.-M., De Foucault, B. (coords). 2014.
Flora Gallica - Flore de France, Ed. Biotope (Mèze), 1196p.