Cette espèce est légèrement aplatie, rétrécie aux extrémités Il n'y a pas d'yeux. La ventouse buccale qui est en forme de coupe bordée d'une frange, le prépuce, est nettement plus large que la partie antérieure du corps et un peu plus petite que la ventouse caudale. La bouche est au centre d'une trompe excertile. Il n'y a pas de branchies. La peau est verruqueuse et les anneaux sont dotés de tubercules que l'animal peut rétracter lorsqu'il est sorti de l'eau. Cette espèce est une des plus grosses sangsues marines : l'adulte peut mesurer 10 cm de long au repos et jusqu'à 20 cm étiré. La couleur est gris clair, brun ou vert olive, avec des petits points.
Détermination et espèces proches.
L'identification de l'espèce est moyennement difficile.
Biologie-éthologie.
Au repos, l'animal est fixé par sa ventouse postérieure et enroulé en forme de crosse de fougère. Il est capable de nager en aplatissant son corps. L'espèce est hermaphrodite et la fécondation fait suite à un accouplement. Le clitellum produit une secrétion pour fabriquer le cocon où les œufs sont pondus et où les embryons se développent. La ponte a lieu au printemps et en été. Les cocons sont globuleux et portés par un petit pédoncule adhérent au support. Il n'y a pas de larve, le juvénile sort directement du cocon. Cette sangsue hématophage parasite des poissons cartilagineux comme des raies et des torpilles, parfois des requins, plus rarement des poissons téléostéens. Elle est le vecteur du trypanosome des élasmobranches, un parasite des raies véhiculé dans le tube digestif des sangsues.
Écologie et distribution.
L'espèce se rencontre jusqu'à 100 m de profondeur. Elle est présente en Europe de l'Arctique à la Méditerranée. Elle est aussi signalée de Namibie, du Canada, des USA et du Pakistan. L'espèce est peu commune : ses populations ont décliné en parallèle avec celles des poissons cartilagineux en raison de la surpêche.
P. Noël(UMS 2006 Patrimoine Naturel (AFB / CNRS / MNHN)),2016
The map presents a summary at the 10 x 10 km grid of the observation data for the species transmitted to the SINP. These data have been subjected to validation filters.
Distribution map from the Atlas of Departmental Biodiversity and Marine Sectors program
Current distribution in metropolitan France
The map presents a reference distribution layer of the species at the scale of departments and marine sectors. The presence and absence data were established by expertise within a network of partners. This reference distribution is used in the validation process of the SINP data at the INPN level.
Distribution map from the Atlas of Departmental Biodiversity and Marine Sectors program
Certain presence
Corresponds to a report on the basis of at least one observation proved within a period of 10 years (20 years for little-known invertebrates) preceding the year and no presumption of extinction since obtaining the last data nor doubt on reproductive and implemented nature of this population. For migratory species, the presence indicated concerns areas of reproduction.
Probable presence
This status is based on one or more of the following criteria:
search of species incomplete but presence of supportive environments;
ecology of the species consistent with the hypothesis of his presence;
the last reliable sighting is older than 10 years compared to the reference date, no recent specific research and no presumption of extinction from that date [vertebrates, invertebrates and plants well studied (rhopalocera, grasshoppers, dragonflies ...)] ;
the last reliable observation being older than 20 years, no recent specific research and no presumption of extinction from that date [poorly known taxa: fungus, many invertebrates...].
Probable or certain absence
This point covers the absence, more difficult by nature to demonstrate than presence. This status is based on one or more of the following criteria:
intensive but unsuccessful targeted research;
lack of adequate environments;
unobserved species while its presence is easily detected;
unlikely presence for historical or biogeographical reasons.
This status must be assigned to a department in which the presence of the species is casual.
Absence due to a proven extinction
Particular case of absence due to a proven extinction less than a half century ago (older disappearances are treated as "no probable or definite").
No information
In the state of knowledge, we can not comment on the presence or absence in the current department. This is the default status when not comprised in one of the previous categories or whenever there is doubt.
French Version
