Taille :

25-32 mm.

Diagnose :

Entièrement noir, le segment thoracique visible le plus souvent avec des reflets métalliques violacés (mais parfois bleus) et la marge des élytres avec des reflets violets ou bleus. Corps allongé, les pattes longues, aptes à la course. Les élytres et le premier segment thoracique ne forment pas une courbe continue, les deux segments sont bien individualisés. La sculpture élytrale de l'espèce est granuleuse et fine, homogène, sans trace de strie, avec un aspect mat (en dehors des gouttières). La tête est longue et porte de solides mandibules. Le mâle se reconnaît à ses tarses (les derniers articles des pattes) antérieurs dilatés, adaptés à la préhension de la femelle lors de l'accouplement. Brachyptères, les élytres sont soudés (l'espèce est inapte au vol).

Facilité d'identification :

Moyennement difficile

Confusion possibles :

Cette espèce peut être confondue avec les autres espèces noires à reflets bleus ou violacés du genre Carabus, comme Carabus problematicus Herbst, 1786, Carabus nemoralis O.F. Müller, 1764 (certaines formes particulières), Carabus solieri Dejean, 1826 (formes noires) ou Carabus coriaceus Linnaeus, 1758 (liste non exhaustive). La variabilité au sein de chaque espèce empêche de définir ici des critères permettant de séparer de manière certaine ces espèces entre elles, seul peut être utilisé l'aspect mat des élytres qui se retrouvera également chez deux sous-espèce de Carabus violaceus Linnaeus, 1758 : C. violaceus mixtus Géhin et C. violaceus violaceus Linnaeus, 1758 , 1876 et l'espèce Carabus germari Sturm, 1815..

Périodes d'observation :

Toute l'année. Active au printemps et à la fin de l'été. Diapause estivale en juillet/août et hivernale entre novembre et mars/avril.

Biologie/Ethologie :

Espèce de moyenne à haute altitude, sylvicole (Alpes-Maritimes) ou prairiale (Savoie). Les larves comme les adultes se nourrissent essentiellement de mollusques terrestres (escargots, limaces), mais peuvent avoir un régime plus opportuniste (larves, vers…). Larves et adultes, bien qu'ayant les mêmes proies, ne mangent pas de la même façon. Les adultes ont des mandibules dotées d'une incisive coupante et dévirent les proies en les mastiquant. Les larves ont dans les mandibules un canal permettant d'injecter des enzymes qui digèrent la proie de l'intérieur. La proie ainsi liquéfiée sera ensuite aspirée par la larve à l'aide du même canal mandibulaire (digestion dite « extra-orale »).
Les œufs sont pondus en juin/juillet, le développement larvaire dure deux à trois semaines. Une femelle pond environ 20/30 œufs. Le développement entre la ponte et l'émergence d'un adulte (œuf + larve + nymphe) dure une soixantaine de jours.

Biogéographie :

Deux populations seulement en France, frontalières de l'Italie et de la Suisse : une en Savoie et Haute-Savoie (environs du Mont-Cenis) et une autre dans les Alpes-Maritimes.

D'après : Coulon, J., Pupier, R., Queinnec, E., Ollivier, E. & Richoux, P. 2011. Coléoptères Carabidae de France: Compléments aux 2 volumes de René Jeannel. Mise à jour, corrections et répertoire. Faune de France, 94: 1-352 pp., 70 pl.

A. Horellou(UMS 2006 Patrimoine Naturel (AFB / CNRS / MNHN)), 2015