10-30 cm de haut.

Petite plante vivace (géophyte à deux bulbes, protégés par une tunique commune et accompagnés de nombreuses bulbilles) caractérisée par 2-3 feuilles basales cylindriques compressibles (creuses), dépassant l’inflorescence. Souvent seules présentes, elles montrent trois faisceaux vasculaires en coupe transversale. L’inflorescence est portée par une tige subcylindrique ou un peu aplatie, munie à son sommet d’une feuille caulinaire lancéolée plane en forme de spathe. Les pédicelles floraux sont  glabres, plus courts ou égalant les fleurs. Ces dernières (1 à 5) sont courbées à l’état de bourgeons, mais dressées après l’anthèse (libération du pollen) et ont un périanthe à tépales étroitement lancéolés, obtus au sommet, jaune sur la face interne, verdâtres sur la face externe. Le fruit est une capsule obovale.

Délicate.

Les espèces de ce genre sont difficiles à différencier. Une attention particulière est requise pour l’étude de tous les caractères morphologiques afin d’assurer une détermination rigoureuse. La Gagée à spathe ne fleurissant pas toujours, elle peut être également confondue avec la Jacinthe des bois (Hyacinthoides non-scripta (L.) Chouard ex Rothm.), dont les feuilles basales sont planes et qui ne produit pas de bulbilles.

Il s’agit d’une espèce printanière, qui fleurit généralement en mars-avril.

La Gagée à spathe est une plante des sous-bois herbacés frais à humides sur un humus à bonne décomposition, mais qui se rencontre également sur sols alluvionnaires, limoneux, en bordure de ruisseaux. L’espèce est présente à basse altitude, entre 100 et 200 m.

Plante nord-européenne en limite sud de son aire de répartition, très rare en France métropolitaine où sa présence n’est avérée qu’en un petit nombre de stations réduites dans les Hauts-de-France et les Ardennes.

Sources
Tison, J.-M., De Foucault, B. (coords). 2014. Flora Gallica - Flore complète de la France. Biotope Éditions, Mèze : xx + 1196 p.