Taille/poids
Longueur : 100 – 115 cm ; Envergure : 220 - 255 cm. Poids : 7 kg en moyenne.
Diagnose
Très grand vautour, uniformément brun sombre, à l'exception du dessus de la tête plus pâle, et des pattes pâles également.
Détermination
Simple.
Espèces proches
En vol, il peut être confondu avec le Vautour fauve
Gyps fulvus, brun pâle à tête blanchâtre, ou avec d'autres grands rapaces comme l'Aigle royal
Aquila chrysaetos.
Période d'observation
Toute l'année.
Biologie – éthologie
C'est un charognard strict, qui se nourrit volontiers d'animaux d'élevage (moutons, chèvres en particulier) ou sauvages (ongulés, renards, lièvres,…). Il préfère les parties coriaces comme la peau, les tendons, les cartilages, laissant au vautour fauve les muscles et les viscères. Il niche dans un nid installé en hauteur dans un arbre, typiquement un pin ou un chêne, où il pond un œuf en fin d'hiver. Très territorial à proximité du nid, il parcourt de très vaste étendue en vol plané pour assurer sa subsistance, pouvant atteindre 5000 km².
Biogéographie et écologie
Il est présent dans tout le paléarctique, de l'Espagne à la Chine. En Europe, on le retrouve dans les collines et moyennes montagnes à influence méditerranéenne. Disparu de France, il a été réintroduit avec succès dans les grands Causses, le Verdon et dans les Baronnies à la fin du 20ème siècle.
Sources
Géroudet P. 1978. Les rapaces diurnes et nocturnes d'Europe. Delachaux & Niestlé, Paris. 426 pages.
Svensson L., Mullarney K., Zetterström D. 2010. Le guide Ornitho. Delachaux & Niestlé, Paris. 446 pages.
Issa N. & Muller Y., coord. 2015. Atlas des oiseaux de France métropolitaine. Nidification et présence hivernale. LPO/ SEOF / MNHN. Delachaux & Niestlé, Paris 1408 pages.
Thiollay J.-M. & Bretagnolle V. (coord.). 2004. Rapaces nicheurs de France. Distribution, effectifs et conservation. Delachaux & Niestlé, Paris ; 176 pages.
https://rapaces.lpo.fr/vautour-moine/
Olivier Delzons(PatriNat (OFB - MNHN - CNRS - IRD)),
2022
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