18 cm de longueur.

Passereau de taille moyenne et de silhouette trapue, avec une queue courte, des pattes assez fortes et un bec épais et busqué, de couleur noire. Chez le mâle adulte, plumage uniformément noir brillant, à reflets verts, et œil rouge ou orange. La femelle a un plumage gris avec les lores, les ailes et la queue plus sombres, et le ventre plus clair. L'iris est également rouge ou orange. Le juvénile est comme la femelle, avec l'iris sombre.

Relativement aisée.

L'Échenilleur calédonien (Coracina caledonica) et l'Échenilleur de montagne (Edolisoma analis) sont de plus grande taille, avec une queue longue et un œil jamais rouge ni orange.

Nicheur sédentaire, visible toute l'année.

S'observe souvent en bandes loquaces, parfois nombreuses. Il se perche souvent en évidence au sommet d'un arbre et vole rapidement dans la canopée. Il se nourrit de fruits, de baies et parfois d'insectes ou d'autres invertébrés. La reproduction s'effectue d'octobre à janvier, le nid est installé dans une cavité d'arbre.

Cette espèce endémique de la Nouvelle-Calédonie est assez commune dans des milieux boisés divers. Elle et divisée en deux sous-espèces : Aplonis striata striata sur la Grande Terre et l'île des Pins, Aplonis striata atronitens sur les îles de Lifou, d'Ouvéa et de Maré.