Cette espèce est constituée d'un pédoncule charnu cylindrique surmonté d'une "carapace" à 2 valves protégé par 5 plaques calcaires lissses. Une longue fente ventrale permet la sortie de 6 paires de cirres thoraciques biramés dont les mouvements alternatifs d'expansion et de rétraction assurent la respiration et la nutrition de l'animal. Le pénis extensible est annelé, très long et couvert de soies. Le pédoncule fixé sur le substrat est sombre lorsqu'il est rétracté et rose translucide si il est étiré. Les plaques du capitulum sont blanches et bordées d'un liseré orange ; les cirres sont orangés à noirs. Le capitulum chez l'adulte mesure en moyenne 3 à 5 cm et le pédoncule 5 à 40 cm, parfois davantage.
Détermination et espèces proches.
L'identification de l'espèce est moyennement difficile : Il existe plusieurs espèces voisines plus petites.
Période d'observation.
Les adultes de cette espèce s'observent toute l'année.
Biologie-éthologie.
L'animal est hermaphrodite. La fécondation est croisée et interne. Les œufs embryonnés libèrent des larves nauplius qui évoluent en larves cypris bivalves ; ces dernières se fixent pour donner un nouvel individu. La croissane est rapide, la maturité sexuelle étant atteinte en 40 jours à une taille du capitulum de 2,8 cm. L'anatife est un filtreur planctonophage qui se rencontre souvent en mélange avec d'autres anatifes entre lesquelles se faufile souvent le petit crabe Planes minutus dit crabe de Christophe Colomb.
Écologie et distribution.
L'espèce est pélagique et se trouve sur tout ce qui flotte en surface, qu'il s'agisse d'algues, de tortues marines, de poissons, de troncs d'arbres ou d'objets d'origine anthropique comme des bouées, coques de navires, pollution marine... L'espèce est cosmopolite avec une préférence pour les eaux tropicales et tempérées.
Interactions avec les activités humaines.
L'aspect particulier de ce crustacé a intéressé l'Homme depuis des temps très reculés. Il l'a considéré comme un "coquillage" et l'a utilisé à des fins alimentaires et artistiques.
P. Noël(UMS 2006 Patrimoine Naturel (AFB / CNRS / MNHN)),2017
The map presents a summary at the 10 x 10 km grid of the observation data for the species transmitted to the SINP. These data have been subjected to validation filters.
Distribution map from the Atlas of Departmental Biodiversity and Marine Sectors program
Current distribution in metropolitan France
The map presents a reference distribution layer of the species at the scale of departments and marine sectors. The presence and absence data were established by expertise within a network of partners. This reference distribution is used in the validation process of the SINP data at the INPN level.
Distribution map from the Atlas of Departmental Biodiversity and Marine Sectors program
Certain presence
Corresponds to a report on the basis of at least one observation proved within a period of 10 years (20 years for little-known invertebrates) preceding the year and no presumption of extinction since obtaining the last data nor doubt on reproductive and implemented nature of this population. For migratory species, the presence indicated concerns areas of reproduction.
Probable presence
This status is based on one or more of the following criteria:
search of species incomplete but presence of supportive environments;
ecology of the species consistent with the hypothesis of his presence;
the last reliable sighting is older than 10 years compared to the reference date, no recent specific research and no presumption of extinction from that date [vertebrates, invertebrates and plants well studied (rhopalocera, grasshoppers, dragonflies ...)] ;
the last reliable observation being older than 20 years, no recent specific research and no presumption of extinction from that date [poorly known taxa: fungus, many invertebrates...].
Probable or certain absence
This point covers the absence, more difficult by nature to demonstrate than presence. This status is based on one or more of the following criteria:
intensive but unsuccessful targeted research;
lack of adequate environments;
unobserved species while its presence is easily detected;
unlikely presence for historical or biogeographical reasons.
This status must be assigned to a department in which the presence of the species is casual.
Absence due to a proven extinction
Particular case of absence due to a proven extinction less than a half century ago (older disappearances are treated as "no probable or definite").
No information
In the state of knowledge, we can not comment on the presence or absence in the current department. This is the default status when not comprised in one of the previous categories or whenever there is doubt.