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Phakellia ventilabrum and axinellid sponges on deep, wave-exposed circalittoral rock
Classification des habitats EUNIS 2012
This biotope typically occurs on the upper faces of deep (commonly below 30m depth), wave-exposed circalittoral rock subject to negligible tidal streams. Although it occurs in exposed and very exposed conditions, at such depth, the turbulent wave action appears to have a much-attenuated effect on the fauna compared with shallower depths. As the majority of records are from depths between 30-50+ m, slightly deeper than the depths of most surveys, it is possible that this biotope is more widespread than the available dataset indicates. The sponge component of this biotope is the most striking feature, with similar species to the bryozoan and erect sponge biotope complex (unit A4.131) although in this case, the sponges Phakellia ventilabrum, Axinella infundibuliformis, Axinella dissimilis and Stelligera stuposa dominate. Other sponge species frequently found on exposed rocky coasts are also present in low to moderate abundance. These include Cliona celata, Polymastia boletiformis, Haliclona viscosa, Pachymatisma johnstonia, Dysidea fragilis, Suberites carnosus, Stelligera rigida, Hemimycale columella and Tethya aurantium. The cup coral Caryophyllia smithii and the anemone Corynactis virdis may be locally abundant in some areas, along with the holothurian Holothuria forskali. The soft corals Alcyonium digitatum and Alcyonium glomeratum are frequently observed. The bryozoans Pentapora foliacea and Porella compressa are also more frequently found in this deep-water biotope. Bryozoan crusts such as Parasmittina trispinosa are also occasionally recorded. Isolated clumps of large hydroids such as Nemertesia antennina, Nemertesia ramosa and Sertularella gayi may be seen on the tops of boulders and rocky outcrops. Large echinoderms such as Echinus esculentus, Luidia ciliaris, Marthasterias glacialis, Strichastrella rosea, Henricia oculata and Aslia lefevrei may also be present. The seafan Eunicella verucosa may be locally common but to a lesser extent than in unit A4.1311. The top shell Calliostoma zizyphinum is often recorded as present.
Situation: Unit A4.2122 probably occurs above unit A4.121 in shallower water where the exposure of the coast ensures that there is more water mixing due to wave action. Deeper down, this effect is attenuated, allowing A4.121 biotope to develop.
Temporal variation: Axinella dissimilis tends to grow extremely slowly.
Cet habitat est typiquement développé sur la face supérieure de roches exposées aux vagues et soumises à des courants de marée négligeables, en eau profonde (souvent plus de 30 m) du circalittoral. Même dans des lieux exposés à très exposés, les vagues ont à de telles profondeurs beaucoup moins d’effet sur la faune que dans des eaux moins profondes. Comme la majorité des observations ont été effectuées à des profondeurs de 30 à 50 m ou plus, c’est‐ à‐dire à des profondeurs légèrement supérieures à la majorité des levés, il se peut que cet habitat soit plus répandu que ce qu’indiquent les données disponibles. Les éponges constituent la caractéristique la plus frappante de cet habitat, avec une composition spécifique semblable à celle du complexe d’habitats à bryozoaires et éponges dressées (A4.131). Ici toutefois, les éponges Phakellia ventilabrum, Axinella infundibuliformis, Axinella dissimilis et Stelligera stuposa dominent. D’autres espèces d’éponges fréquemment présentes sur les côtes rocheuses exposées sont également observées, en abondance faible à modérée. Ces espèces comprennent Cliona celata, Polymastia boletiformis, Haliclona (Rhizoniera) viscosa, Pachymatisma johnstonia, Dysidea fragilis, Suberites carnosus, Stelligera rigida, Hemimycale columella et Tethya aurantium. Le scléractiniaire Caryophyllia smithii et l’anémone Corynactis viridis peuvent être localement abondants à certains endroits, de même que l’holoturie Holothuria (Panningothuria) forskali. On observe souvent les coraux mous Alcyonium digitatum et Alcyonium glomeratum. Les bryozoaires Pentapora fascialis et Porella compressa sont également plus fréquents dans ce milieu d’eau profonde. Des bryozoaires encroûtants tels que Parasmittina trispinosa sont aussi observés occasionnellement. Des touffes isolées de grands hydraires tels que Nemertesia antennina, Nemertesia ramosa et Sertularella gayi peuvent être présentes au sommet des blocs et des affleurements rocheux. De grands échinodermes comme Echinus esculentus, Luidia ciliaris, Marthasterias glacialis, Stichastrella rosea, Henricia oculata et Aslia lefevrii peuvent également être présents. La gorgone Eunicella verrucosa peut être localement commune, mais moins que dans l’habitat A4.1311. Le calliostome Calliostoma zizyphinum est souvent noté comme présent.
Situation : L’habitat A4.2122 est probablement présent au‐dessus de A4.121 en eau moins profonde, là où la côte est suffisamment exposée pour que l’eau soit davantage mélangée sous l’action des vagues. En eau plus profonde, cet effet est atténué, ce qui permet le développement de l’habitat A4.121.
Variations temporelles : Axinella dissimilis a tendance à croître extrêmement lentement.
Connor D.W., Allen J.H., Golding N., Howell K.L., Lieberknecht L.M., Northen K.O. & Reker J.B., 2004. The Marine Habitat Classification for Britain and Ireland. Version 04.05 (internet version: www.jncc.gov.uk/MarineHabitatClassification). Joint Nature Conservation Committee, Peterborough, 49 p. (Source)
