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Mytilus edulis beds on littoral mixed substrata
Classification des habitats EUNIS 2012
Mid and lower shore mixed substrata (mainly cobbles and pebbles on fine sediments) in a wide range of exposure conditions and with aggregations of the mussel Mytilus edulis colonising mainly the sediment between cobbles, though they can extend onto the cobbles themselves. The mussel aggregations can be very dense and support various age classes. In high densities the mussels bind the substratum and provide a habitat for many infaunal and epifaunal species. The wrack Fucus vesiculosus is often found attached to either the mussels or the cobbles and it can occur at high abundance. The mussels are also usually encrusted with the barnacles Semibalanus balanoides, Elminius modestus or Chtamalus spp., especially in areas of reduced salinity. The winkles Littorina littorea and L. saxatilis and small individuals of the crab Carcinus maenas are common amongst the mussels, whilst areas of sediment may contain the lugworm Arenicola marina, the sand mason Lanice conchilega and other infaunal species. Pools are often found within the mussel beds that support algae such as Chondrus crispus. Where boulders are present they can support the limpet Patella vulgata, the dogwhelk Nucella lapillus and the anemone Actinia equina. Ostrea edulis may occur on the lowest part of the shore. There are few infaunal samples for this biotope, hence the characterising species list below shows only epifauna. Where infaunal samples have been collected for this biotope, they contain a highly diverse range of species including nematodes, Anaitides mucosa, Hediste diversicolor, Polydora spp., Pygospio elegans, Eteone longa, oligochaetes such as Tubificoides spp., Semibalanus balanoides, a range of gammarid amphipods, Corophium volutator, Jaera forsmani, Crangon crangon, Carcinus maenas, Hydrobia ulvae and Macoma balthica.
Situation: On more exposed, predominantly rocky shores this biotope can be found below a band of ephemeral green seaweeds (unit A2.821). On sheltered, predominantly rocky shores either a F. vesiculosus dominated biotope or a biotope dominated by the wrack Ascophyllum nodosum (units A1.3132; A1.3142) can be found above or the barnacle dominated biotope (A1.1133). This biotope is also found in lower shore tide-swept areas, such as in the tidal narrows of Scottish sealochs.
Temporal variation: Under sheltered conditions, pseudofaeces may build up over time, creating a layer of mud and changing the biotope to unit A2.7213. Where the stability of the mussed bed depends on the mussels being attached to stable cobbles, a build-up of mud from pseudofaeces may prevent this attachment, making the mussel bed unstable and liable to be washed away during storms.
Substrat hétérogène dans les parties moyenne et inférieure du rivage (principalement des galets et des cailloutis sur un fond de sédiments fins), dans des conditions d’exposition variées et avec des agrégats de moules Mytilus edulis qui colonisent principalement les sédiments entre les galets, mais qui peuvent s’étendre sur les galets eux‐mêmes. Les agrégats de moules peuvent être très denses et comporter des individus de différentes classes d’âge. Lorsqu’elles sont présentes en forte densité, les moules fixent le substrat et constituent un milieu favorable à une endofaune et une épifaune diversifiées. L’algue brune Fucus vesiculosus est souvent fixée sur les moules ou sur les galets et peut être très abondante. De plus, les moules sont généralement recouvertes de balanes Semibalanus balanoides, Elminius modestus ou Chthamalus spp., en particulier en milieu à salinité réduite. Les littorines Littorina littorea et L. saxatilis, et de petits individus du crabe vert Carcinus maenas sont communs parmi les moules, alors que les zones sédimentaires peuvent contenir l’arénicole Arenicola marina, la lanice Lanice conchilega et d’autres espèces de l’endofaune. Dans les moulières, on trouve souvent des cuvettes qui hébergent des algues telles que Chondrus crispus. En présence de blocs, ceux‐ci peuvent héberger la patelle Patella vulgata, la pourpre Nucella lapillus et l’actinie commune Actinia equina. Ostrea edulis peut être présente dans la partie inférieure du rivage. Comme peu d’échantillons de l’endofaune de cet habitat ont été prélevés, la liste d’espèces caractéristiques ci‐après ne mentionne que des espèces de l’épifaune. Là où l’on a recueilli des échantillons de l’endofaune, on a constaté une grande diversité d’espèces, dont des nématodes, Phyllodoce (Anaitides) mucosa, Hediste diversicolor, Polydora spp., Pygospio elegans, Eteone longa, des oligochètes tels que Tubificoides spp., Semibalanus balanoides, diverses espèces d’amphipodes gammaridés, Corophium volutator, Jaera (Jaera) forsmani, Crangon crangon, Carcinus maenas, Peringia ulvae (anciennement Hydrobia ulvae) et Macoma balthica.
Situation : Sur des estrans rocheux plus exposés, on peut trouver cet habitat en‐dessous d’une ceinture d’algues vertes éphémères (A2.821). Sur des estrans rocheux abrités, on peut trouver un habitat dominé par F. vesiculosus ou par l’algue brune Ascophyllum nodosum (A1.3132 ; A1.3142) au‐dessus de l’habitat dominé par la balane (A1.1133). Cet habitat est également présent dans la partie inférieure de rivages soumis aux courants de marée, par exemple dans les chenaux de marée des bras de mer de l’Écosse.
Variations temporelles : En milieu abrité, des pseudo‐fèces peuvent s’accumuler avec le temps, créant une couche de vase qui transforme l’habitat en A2.7213. Là où la stabilité de la moulière repose sur le fait que les moules sont fixées à des galets stables, l’accumulation de vase résultant des pseudo‐fèces peut les empêcher de se fixer, rendant la moulière instable et susceptible d’être emportée lors de tempêtes.
Connor D.W., Allen J.H., Golding N., Howell K.L., Lieberknecht L.M., Northen K.O. & Reker J.B., 2004. The Marine Habitat Classification for Britain and Ireland. Version 04.05 (internet version: www.jncc.gov.uk/MarineHabitatClassification). Joint Nature Conservation Committee, Peterborough, 49 p. (Source)
