II.2.1.a. - Faciès à Ophelia bicornis (NatHab-Méditerranée)

II.2.1.a. - Faciès à Ophelia bicornis

Typologie nationale des biocénoses benthiques de Méditerranée (NatHab-Med)

Facteurs abiotiques

Etage : Médiolittoral
Nature du substrat : Sables
Répartition bathymétrique : Moyenne plage, avec phases d’émersion
Situation : Mer ouverte
Hydrodynamisme : Faible à fort
Salinité : Normale
Température : Normale, variations en fonction de la température de l’air

Caractéristiques stationnelles

Il a été longtemps considéré (Pérès et Picard, 1958) deux biocénoses distinctes pour les sables du médiolittoral, l’une supérieure à Ophelia bicornis, l’autre inférieure à Nerine cirratulus. Cette interprétation a été abandonnée. Il n’y a pas de stocks biocénotiquement distincts mais de simples variations d’abondance affectant ces deux espèces et une intrication de l’ensemble des espèces du stock. Lorsque les eaux sont agitées, il y a parfaite intrication de l‘ensemble des espèces caractéristiques. Lorsque les eaux sont calmes, Ophelia s’enfonce par fouissage vertical, les autres espèces se déplacent selon la pente de la plage. La nature du sédiment peut favoriser ou éliminer les espèces. Ophelia bicornis est favorisée par les sables grossiers, tandis que Scololepis squamosa affectionne les sables fins, Mesodesma corneum évitant, par ailleurs, les sables calcaires.

Variabilité

La nature du sédiment, granulométrie et minéralogie, conduit à des variations locales de l’abondance, voire de la présence de telle ou telle espèce.

Dynamique

Soumis aux évolutions des facteurs du milieu, essentiellement de l’hydrodynamisme.

Espèces caractéristiques

Ce faciès des sables médiolittoraux est caractérisé par l’abondance de l’annélide polychète Ophelia bicornis.

Principaux critères de reconnaissance

Abondance d’Opelia bicornis, sable à granulométrie plus grossière que l’habitat type.

Confusions possibles

Aucune.

Répartition géographique

Ensemble de la Méditerranée.
Cependant, l’espèce Ophelia bicornis pourrait être considérée comme un groupement de sous-espèces ou plus précisément de variétés, se distinguant par le nombre de paires de branchies, de 15 à 12 et de l’ordre d’apparition de la première paire 11, 12 13 ème sétigère, respectivement formes A, B et C. D’une manière générale, le nombre de branchies diminue du nord vers le sud, ainsi que l’ordre d’apparition de la première paire de branchie. En Méditerranée, la plupart des stations prospectées renferment un mélange plus ou moins étendu de ces diverses variations. Sur le plan bionomique, toutes ces variétés vivent dans le même type de biotope (voir Bellan, 1964).

Structure et fonctions

Etendues sableuses de la moyenne plage, pouvant être submergées temporairement.
Servent de zone de nourrissage aux oiseaux.

Intérêt pour la conservation

Peuvent servir de nourriture aux oiseaux. Les Ophelia bicornis, dans les secteurs où elles sont encore abondantes, sont récoltées pour servir d’appâts aux pêcheurs locaux.

Menaces potentielles

Ce type de milieu est particulièrement affecté par le piétinement et les rejets anthropiques ; le piétinement modifie la compacité des sédiments et le pouvoir de rétention ou de drainage du sable.
Cette zone fait généralement l'objet de nettoyages détruisant la faune associée.

Tendance évolutive

Celle de l’habitat type. Plutôt défavorable. L’espèce Ophelia bicornis semble avoir disparue de nombreux secteurs continentaux français.

Auteur(s)

Bellan G.

Date de rédaction

2016

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