Liste des habitats menacés et/ou en déclin de la Convention OSPAR

Agrégats d'éponges d'eaux profondes

Agrégats d'éponges en eaux profondes

Les agrégats d'éponges des profondeurs sont principalement composés d'éponges de deux classes : Hexactinellida et Demospongia. Leur présence a été relevée à des profondeurs de 250 à 1300m (Bett & Rice 1992), où la température de l'eau va de 4 à 10°C, en présence de courants circulant à une vitesse modérée (0,5 noeuds). On trouve parfois des agrégats d'éponges des profondeurs sur un substrat tendre ou rocheux, tel que de grosses roches et des galets qui peuvent reposer sur des sédiments. Les zones labourées par des icebergs constituent un habitat idéal pour les éponges en raison de la stabilité des blocs rocheux et des galets à nu sur le fond marin, qui fournissent de nombreux points de fixation/colonisation (B. Bett, pers comm.). Toutefois, puisqu'il a été signalé que dans certains sites, l'on trouvait 3,5 kg de spicules de silice pure par m² (Gubbay 2002), la présence de champs d'éponges peut modifier les caractéristiques des sédiments vaseux environnants. Les densités des éponges sont difficiles à quantifier, quoique les densités dans la classe des Hexactinellida aient été relevées à raison de 4 à 5 par m², tandis que des poussées « massives » d'éponges de la classe Demospongia aient été signalées à des densités de 0,5 à 1 par m² (B. Bett, pers comm.). Les éponges des profondeurs ont des préférences pour les habitats analogues à ceux des coraux des eaux froides, d'où le fait qu'on les trouve souvent aux mêmes emplacements. La recherche a démontré que les tapis denses de spicules autour des champs d'éponges pouvaient inhiber la colonisation par les animaux de la faune interne, d'où une dominance d'éléments épifaunaux (Gubbay 2002). Les champs d'éponges supportent par ailleurs des ophiuroïdes, qui se servent des éponges comme de perchoirs en hauteur.

I, III, IV, V

Partout où les habitats sont présents

 Bett, B.J., & Rice, A.L. 1992. The influence of hexactinellid sponge (Pheronema carpenteri) spicules on the patchy distribution of macrobenthos in the Porcupine Seabight (bathyal NE Atlantic). Ophelia 36 (3): 217-226. (Source)

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