Liste hiérarchisée et descriptifs des habitats des Cahiers d'habitats

Les unités marines des Cahiers d'Habitats ne sont plus utilisées suite à la publication de l'interprétation française des HIC marins (de Bettignies et al., 2021). L’interprétation française de l'unité HIC est disponible ici, ainsi que les correspondances avec la typologie nationale d'habitats benthiques (NatHab-Atl).

La topographie rocheuse peut être à l'origine de cuvettes de rétention d'eau de mer, de quelques décimètres à quelques mètres carrés. La flore et la faune y vivent submergées de façon permanente et sont ainsi peu affectées par le niveau marégraphique auquel ces mares sont situées. Cet habitat correspond donc à des enclaves écologiques.

La morphologie des cuvettes est liée à la nature de la roche. Mais, plus que leur taille, c'est leur profondeur, de quelques centimètres à 1 ou 2 m, qui induit la plus grande variabilité. Les moins profondes sont tapissées d'algues corallinacées encroûtantes ou en touffes, tandis que les plus profondes hébergent des Fucacées et des Laminaires. La présence de sables, et même de galets, vient modifier la composition qualitative des peuplements.
L'amplitude des fluctuations écologiques (température, salinité, oxygène...) est très forte dans la partie supérieure de l'estran. Les stress physiques que doivent supporter les organismes vivants s'atténuent sous le niveau de la mi-marée. L'ombrage de surplombs peut modifier la composition algologique des
peuplements.

Les cuvettes des plus hauts niveaux sont caractérisées par les algues vertes éphémères Enteromorpha spp., Cladophora spp., Chaetomorpha spp. L'eau prend des couleurs plus ou moins orangées en fonction de la densité d'un copépode très tolérant à ces conditions de milieux particulières, Tigriopus fulvus.
Dans l'étage médiolittoral, le bord et le fond des cuvettes sont tapissés par des algues corallinacées, en croûtes minces de couleur lie de vin : Lithothamnium lenormandii et L. incrustans, accompagnées de touffes de Corallina officinalis. Les rhodophycées sont nombreuses : Ceramium ciliatum, Cryptopleura ramosa, Dumontia contorta, Mastocarpus stellatus, Polysiphonia spp. ... Parmi les algues vertes, citons Bryopsis plumosa, Cladophora rupestris, Codium spp. Les phéophycées sont quant à elles représentées par Colpomenia peregrina, Dictyota dichotoma, Leathesia difformis, Padina pavonica, Scytosiphon lomentaria, Taonia atomaria.
Le broutage de ces algues est assuré par Patella vulgata, Callochiton septemvalvis, Gibbula umbilicalis, G. cineraria... L'anémone Actinia fragacea caractérise aussi ces milieux.
Les cuvettes de milieu très exposé sont définies par Bifurcaria rotundata et Halidrys siliquosa, auxquelles se joignent certaines Cystoseires (Cystoseira spp.).
Au niveau inférieur de l'estran, les cuvettes sont tapissées par Lithophyllum incrustans, en croûtes roses éparses, tourmentées, tandis que le fond est occupé par Lithothamnium purpureum.
À ces algues corallinacées sont associés les brouteurs Tectura virginea et Paracentrotus lividus (oursin). Les rhodophycées Calliblepharis jubata, Chondrus crispus, Gelidium latifolium sont aussi très caractéristiques, tandis que Laminaria digitata, L. saccharina, Himanthalia elongata apparaissent dans les cuvettes les plus profondes. Lorsque du sable est mobilisable dans ces cuvettes, on rencontre d'autres algues : Ahnfeltia plicata, Furcellaria lumbricalis, Polyides rotundus et Rhodothamniella floridula.
Ce faciès est aussi caractérisé par l'anémone Urticina felina. En dehors de la faune fixée d'hydraires gymnoblastiques et d'éponges comme Hymeniacidon perleve, une faune mobile s'abrite et se nourrit sous l'épaisse canopée algale : Antedon bifida, Palaemon serratus, P. elegans..., ainsi que de nombreux poissons sédentaires de petite taille : la Gonelle (Pholis gunnellus), le Chabot buffle (Taurulus bubalis), le Gobie nageur (Gobiusculus flavescens), le Lépadogaster de Gouan (Lepadogaster Lepadogaster), le Lépagogaster de De Candolle (L. candolei), le Mordocet (Lipophrys Blennius pholis), la Blennie gattorugine (Parablennius gattorugine)...

Aucune. Le peuplement des cuvettes les plus profondes est cependant peu différent de celui que l'on retrouve lorsque des Laminaires y sont installées.

Typologie ZNIEFF-Mer (1994) : II.5.7, III.9.7
Typologie Marine Biotopes (1996) : LR Rkp (9 faciès)
Typologie EUNIS (1999) : A1.5

Pour l'ensemble des algues vertes et rouges, il existe une forte dynamique saisonnière. Elle est très importante dans les cuvettes où le brassage du sable et des graviers lors des tempêtes perturbe les peuplements.

Ces enclaves écologiques se retrouvent du supralittoral (fiche : 1170-1) au médiolittoral, tant en milieu très exposé (fiche : 1170-3) qu'en milieu abrité (fiche : 1170-2). En bas de l'estran, elles sont au contact direct de l'infralittoral (fiches : 1170-5, 1170-6 et 1170-7).

Elle correspond à celle de l'ensemble des massifs rocheux du littoral des mers à marées.

L'immersion permanente de cet habitat fait que la biodiversité y est plus élevée que dans les habitats voisins. Dans les cuvettes supérieures cependant, les stress physiques étant très importants, cette biodiversité est très réduite.
Au-delà des caractères propres de cet habitat, les cuvettes médiolittorales offrent un refuge à de nombreuses espèces infralittorales.

Ces milieux relativement fermés à basse mer n'échappent pas au phénomène d'eutrophisation, et il est possible d'assister à la prolifération des algues vertes et des ectocarpales. Cela est d'autant plus marqué que les mollusques brouteurs sont peu nombreux dans les cuvettes de haut niveau.
Par endroit, la prolifération de la Sargasse (Sargassum muticum) induit par compétition une baisse de la diversité des rhodophycées, ce qui constitue une particularité de cet habitat.
L'exploitation non maîtrisée de l'oursin Paracentrotus lividus a pu modifier la composition spécifique des cuvettes des bas niveaux, et ce depuis les années 60.

Cet habitat héberge, dans les niveaux moyens et inférieurs, des juvéniles d'espèces commerciales comme les crevettes (Palaemon serratus) ou de nombreux individus de petites espèces de poissons, consommés par des prédateurs d'intérêt commercial (crabes, Étrilles Necora puber, Congres Conger conger...).

Éviter le comblement des cuvettes de haut niveau par les déchets de toutes sortes.
S'assurer de la bonne qualité des eaux littorales.

La faune des croûtes de Corallinacées (polychètes perforants par exemple) a pu faire l'objet d'inventaires déjà anciens, qu'il serait utile de réactualiser.
La dynamique des populations de poissons qui fréquentent cet habitat à certains stades de leur cycle de vie est entièrement à étudier.

 Bensettiti F., Bioret F., Roland J. & Lacoste J.-P. (coord.) 2004. « Cahiers d’habitats » Natura 2000. Connaissance et gestion des habitats et des espèces d’intérêt communautaire. Tome 2 - Habitats côtiers. MEDD/MAAPAR/MNHN. Éd. La Documentation française, Paris, 399 p. + cédérom. (Source)

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