French Version
La Forêt Domaniale de Vauhalaise est située dans le sud du département de la Marne, sur le territoire de la commune de Sompuis au sommet d'une colline de 220 mètres d'altitude. La gestion de ce domaine forestier d'environ 280 hectares est assurée par l'ONF. Vauhalaise est une forêt essentiellement constituée de plantations assez récentes et plus ou moins denses de pins noirs et de pins sylvestres. Une espèce protégée au niveau régional s'y remarque, la pyrole uniflore, surtout représentée en France dans les montagnes à partir de 600 mètres (les stations de Champagne-Ardenne, de Bourgogne et d'Alsace sont les seules de la plaine française) ; elle est inscrite sur la liste rouge des végétaux de Champagne-Ardenne en compagnie de la pyrole unilatérale et de la petite pyrole présentes aussi sur le site. La forêt comporte de nombreuses zones de clairières embroussaillées qui sont autant de refuges pour la flore des pelouses mésophiles (savarts) de Champagne crayeuse. Une de ces zones, d'une superficie d'environ 3 hectares a fait l'objet d'un classement en Réserve Biologique Domaniale Dirigée en 1981, avec, lors des années suivantes, la mise en oeuvre d'un plan de gestion (pâturage, coupe, gyrobroyage, etc.). De nombreuses espèces végétales caractéristiques des pelouses s'y rencontrent aujourd'hui : diverses gentianes (ciliée, germanique et croisette) et orchidées (acéras homme pendu, ophrys frelon, ophrys mouche, platanthère verdâtre, listère ovale, épipactis brun rouge), ainsi que la germandrée des montagnes, la germandrée feuilles de chêne, l'hélianthème jaune, le thym serpolet, le genêt velu, la petite sanguisorbe, la potentille printanière et trois espèces rares appartenant à la liste rouge des végétaux de Champagne-Ardenne, l'orobanche du thym, la chondrille joncée et le gaillet de Fleurot (Galium fleurotii var. fleurotii), endémique franco-britannique figurant dans le livre rouge de la flore menacée en France. Ces petites clairières sont en cours de reboisement naturel et sont plus ou moins fortement envahies par le genévrier, le cytise faux-ébénier, le cerisier de Sainte-Lucie, l'épine noire, le rosier rouillé, l'églantier, surmontés par le chêne pubescent, le sorbier blanc, le tremble et le saule marsault.
Un papillon, l'azuré de la croisette (protégé en France et inscrit sur la liste rouge des Lépidoptères de Champagne-Ardenne, en compagnie du mélitée des scabieuses également présent sur le site) se reproduit depuis 1987 dans le périmètre de la réserve (des pontes sur la gentiane croisette ont été observées), la mante religieuse s'y reproduit également régulièrement depuis une quinzaine d'années. Cinq espèces de criquets (oedipode turquoise, criquet italien, criquet chanteur) et sauterelles (éphippigère des vignes et platycleis à taches blanches) inscrits sur la liste rouge des Orthoptères de Champagne-Ardenne ont été recensés. Le lézard des souches s'y observe depuis 1986 : il est protégé sur tout le territoire national, inscrit à l'annexe II de la convention de Berne, à l'annexe IV de la directive Habitats, dans le livre rouge de la faune menacée en France et sur la liste rouge régionale. Le crapaud calamite incrit sur la liste rouge régionale (catégorie "en danger") a aussi été observé. La faune avienne est représentée par une quinzaine d'espèces différentes dont deux appartiennent à la liste rouge régionale, le bruant zizi (nicheur rare en régression) et l'engoulevent d'Europe (nicheur rare en voie de disparition en Champagne-Ardenne). Le site est dans un bon état général de conservation.
Les contours de la ZNIEFF suivent les limites de la forêt domaniale.
