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La ZNIEFF du versant gauche de la vallée de la Houille couvre environ 60 hectares de bois au sud du village de Charnois, face à la commune de Landrichamps, dans le département des Ardennes. Elle est elle-même incluse dans la grande ZNIEFF de type II du massif ardennais et fait partie de la ZICO CA 01. Elle se situe sur un versant raide exposé au sud-est et elle est constituée pour l'essentiel par une forêt plus ou moins acide à caractère thermophile : chênaie sessiliflore-charmaie (avec de l'alisier torminal en abondance dans sa partie est et de nombreuses zones de fruticées à cornouiller sanguin et prunellier épineux), chênaie sessiliflore-bétulaie (peuplement récemment exploité avec par endroits des portions de landes à genêt à balais, callune vulgaire, millepertuis élégant et orobanche du genêt, inscrit sur la liste rouge des végétaux de Champagne-Ardenne). Les lisières présentent une végétation originale avec la digitale à grandes fleurs, rare et protégée au niveau régional, d'origine continentale et très excentrée ici par rapport à son aire de répartition habituelle, l'hélianthème jaune, le serpolet commun, le bugle de Genève, la campanule à fleurs de pêcher, le trèfle rouge, la digitale jaune, etc. En bordure de route se trouvent des peuplements héliophiles sur schistes, avec la potentille argentée, l'orpin blanc, l'orpin rougeâtre (inscrit sur la liste rouge régionale) et l'orpin élégant, l'herbe à la coupure, la moschatelline...
Plus de la moitié de la surface totale de la ZNIEFF correspond à des peuplements forestiers en cours de régénération suite à une coupe sévère, mais dont la potentialité biologique est maintenue. La chênaie-charmaie, qui n'a pas été touchée, est remarquable. Les peuplements rocheux ont été en bonne partie dégradés en 1999 par des incendies locaux, leur intégrité est très menacée.
Les limites de la ZNIEFF correpondent au bas et au haut de la pente d'un coteau surplombant la vallée de la Houille.
