Les affleurements volcaniques et anciennes ruines d'édifices (châteaux) du massif du Molkenrain (et plus au sud sur le massif du Rossberg) abritent des communautés végétales et des habitats naturels uniques sur le massif vosgien. La présence de ces roches plus riches en éléments minéraux dans cet "océan" granitique ou gréseux constitue ainsi une originalité spécifique de cette partie de la montagne vosgienne.
Plusieurs espèces d'insectes rares sont présents dans les pelouses et milieux ouverts thermophiles de ce secteur, en particulier sauterelles, criquets et coléoptères.
La ZNIEFF correspond à la petite crête du Freundstein : les affleurements rocheux, ruines, et leur écrin forestier.