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Ce petit massif forestier situé sur une colline en surplomb du hameau de Huttingue au-dessus de la vallée de l'Ill abrite depuis 2010 un couple de Milans royaux, espèce migratrice déterminante en Alsace.
Le Milan royal, protégé en France, est le plus grand rapace diurne nicheur d'Alsace. Opportuniste et charognard, il niche dans les bois et bosquets pourvus de gros arbres entourés de milieux ouverts dominés par l'agriculture extensive, préférentiellement des pâtures et affectionne les vallons parcourus de rivières. Cette mosaïque de milieux, propre au Sundgau et au Jura alsacien, explique sa présence encore aujourd'hui. Son territoire de chasse s'étend sur un rayon d'environ 2,5 km autour de son aire. Au niveau national, ses effectifs ont considérablement diminué depuis le XIXème siècle, bien qu’une augmentation passagère ait eu lieu entre 1975 et 1990. Depuis 1990, la régression a repris. Le Sundgau et le Jura alsacien constituent les derniers bastions de l'espèce dans le Haut-Rhin, où suivi de la nidification a été mené par la LPO Alsace. La population alsacienne en 2011 est estimée entre 35 et 49 couples nicheurs.
Les menaces qui pèsent sur cette espèce dans le secteur son surtout, outre les modifications des pratiques agricoles, les dérangements sur les sites de reproduction et la destruction involontaire des aires (travaux forestiers notamment) et l'augmentation du déficit en nourriture en période de nourrissage des jeunes en raison de la raréfaction des prairies. La LPO a procédé ces dernières années à des actions de sensibilisation des agents de l’ONF afin de maintenir les zones favorables à la nidification de l'espèce dans les massifs gérés par l’ONF.
L'encyclopédie d'Alsace mentionne un intérêt archéologique au sommet de cette colline avec la présence de vestiges de murs de pierres et de fosses domestiques qui attestent la présence d’une fortification gallo-romaine disparue.
La ZNIEFF 1 est proposée selon une délimitation autour de la parcelle forestière (parcelle n°30 de la Forêt Communale) où le nid a été observé et en concertation avec la LPO et en cohérence avec la méthode retenue pour le lot Vosges du Nord. Le tracé de la zone comporte l'entité de la colline boisée ainsi que les lisières forestières (site préférentiel de nidification du Milan royal). La limite sud correspond à la RD21b qui dessert le Moulin indiqué sur la carte IGN. L'idée, retenue dans les Vosges du Nord, de proposer une ZNIEFF de type 2 pour la zone de chasse du Milan royal (rayon de 2,5 km autour de l'aire) n'a pas été retenue (une estimation globale de cercles concentriques autour des nids a conduit à couvrir plus du tiers de la zone Sundgau/Jura alsacien, sans que les milieux recouverts ne soient d'intérêt écologique particulier : cultures souvent intensives). Note: Pour le Milan royal, seules les données de reproduction certaine sur au moins deux années consécutives ont été prises en considération lorsqu'une ZNIEFF devait être désignée pour cette seule espèce.
