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Cette ZNIEFF de type 2 appartient à un ensemble de ZNIEFF de type 2 regroupant des terrains agricoles dominés par la grande culture et principalement la maïsiculture. Les terrains concernés sont caractérisés par un sol loessique, particulièrement fertile. Cet ensemble a été désignée pour son importance dans le maintien de deux espèces protégées en limite d’aire : le Grand hamster (Cricetus cricetus) ainsi que, localement, le Crapaud vert (Bufo viridis).
Spécifiquement, le Grand Hamster affectionne tous les secteurs de sols loessiques profonds et non inondables. Pour le Crapaud vert, les lieux de reproduction sont souvent des sites artificiels (gravières).
Ces secteurs ne sont pas indicateurs de zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique. Cependant, la France a une responsabilité particulière pour ces espèces.
En Alsace, le Grand Hamster vit principalement en plaine agricole. Il a besoin de sols secs et profonds pour creuser son terrier. On le trouve principalement dans les champs de céréales à paille d’hiver (blé, orge) et de luzerne et, dans une moindre mesure, dans les champs de betterave et de chou.
Le Crapaud vert affectionne plus particulièrement les milieux rudéraux et cultivés sous forme de jachères arides, de jardins, de parcs, de gravières et d’anciens sites miniers, voire certaines zones urbaines. Il se reproduit dans des points d’eau relativement profonds et permanents, dépourvus de végétation aquatique ou faiblement végétalisés avec une faible lame d’eau sur les berges.
D’autres espèces patrimoniales sont favorisées par les actions menées pour la sauvegarde du Grand Hamster, comme le lièvre (Lepus europaea) ou la Bergeronnette printanière (Motacilla flava).
TERRASSES LOESSIQUES DE VALFF A MEISTRATZHEIM
Couvrant partiellement 4 communes, il s'agit d'une zone de présence relictuelle du Grand Hamster, entre le Piémont Vosgien et le Bruch de l'Andlau..
Le Crapaud vert y est également implanté, mais plus localisé au Centre-Est du site, où il profite des zones humides, artificielles ou naturelles, qui se développent en périphérie du Bruch de l'Andlau.
Il s'agit d'un secteur agricole plane. Il s'étend depuis le village de Meistratzheim au Nord, jusqu'à la rivière Andlau au Sud, sur une largeur de 1 à 3 km. Assez découpé (en sont exclus les massifs forestiers et le village de Valff), il est contigü, sur toute sa lisière Est, à la ZNIEFF 420007114 "Bruch de l'Andlau".
