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DESCRIPTION
La plaine de la Bresse s'étend entre la bordure externe de l'arc jurassien et le Massif Central. Au cours de l'ère tertiaire, cette partie nord du bassin d'effondrement du Rhône et de la Saône était occupée par un lac au fond duquel des alluvions se sont déposées sur de grandes épaisseurs. Le retrait progressif du lac bressan a laissé place à de vastes marécages.
La Bresse comtoise forme une entité paysagère et culturelle homogène, constituée d'un complexe interactif et cohérent d'étangs, de prairies et de boisements humides sur des sols peu perméables, dans un relief à peine vallonné. L'origine des étangs de Bresse semble remonter au XIIIe siècle. Ces plans d'eau, à vocation piscicole le plus souvent, ont été créés par l'homme. La gestion traditionnelle a permis l'installation d'écosystèmes de grande valeur biologique.
Au sud de la basse vallée du Doubs et à cheval sur les départements du Jura et de la Saône-et-Loire, en position excentrée par rapport aux autres étangs de la Bresse comtoise, l'étang du Meix se distingue également par sa forme atypique et son implantation en contexte agricole. Un tiers seulement de ses rives est arboré et les ceintures herbacées amphibies (roseaux phragmites associés à des communautés de laîches) sont uniquement développées dans la partie orientale ; elles y sont cependant très denses. Le site héberge tout un cortège floristique d'espèces typiques de ces milieux humides.
Composante du réseau des étangs bressans, cette zone est particulièrement attractive pour l'avifaune, ce qui lui confère son principal intérêt. Dans ces habitats imbriqués associant une vaste surface d'eau libre et des formations végétales denses, les oiseaux paludicoles trouvent des lieux de nidification et d'étape migratoire. Parmi les nombreuses espèces contactées en période de reproduction, les plus remarquables sont le blongios nain (petit héron subissant une régression alarmante), le héron pourpré, le fuligule milouin, la rousserolle turdoïde ou encore le phragmite des joncs. De plus, c'est le seul étang de Bresse où niche le busard des roseaux, rapace rare dans la région. Malgré une configuration favorable, le site est relativement pauvre en amphibiens, avec seulement trois espèces recensées (crapaud commun, grenouilles rousse et verte), bénéficiant toutes d'un statut de protection en France. Les oeufs et têtards font vraisemblablement l'objet d'une prédation par les poissons, notamment par la perche-soleil, abondante dans l'étang.
STATUT DE PROTECTION
Ce secteur est partiellement inclus dans la zone Natura 2 000 " Bresse jurassienne nord ". En outre, la présence d'oiseaux et d'amphibiens protégés confère indirectement un statut de protection au milieu : la législation interdit en effet de porter atteinte aux espèces et aux milieux qui les supportent (arrêtés ministériels des 17.04.1981 et 19/11/07).
OBJECTIFS DE PRESERVATION
Outre leur fonction d'habitat quasi-exclusif d'un certain nombre d'espèces rares et menacées, les étangs jouent un rôle important dans l'atténuation des pics de crue à l'aval (stockage des eaux de pluie) et de régulation des nutriments (lagunage).
La préservation de l'intégrité du milieu et de la qualité de l'eau ainsi que le contrôle du fonctionnement hydrologique sont les garants d'une bonne fonctionnalité écologique. Dans les étangs, il convient donc d'encourager la poursuite d'une pisciculture extensive. En effet, l'eutrophisation des eaux, sensible dans la partie orientale, est préjudiciable au maintien du cortège floristique typique. La pérennité des habitats est liée à la préservation des pratiques de gestion traditionnelles : limitation de l'artificialisation des rives, conservation et entretien respectueux des ceintures végétales actuelles, baisse du niveau des eaux en fin d'été et assec périodique (favorisant la minéralisation de la matière organique). Enfin, il convient de limiter les plantations de peupliers en bordure et d'éviter toute opération de drainage ou d'assainissement au sein des prairies périphériques.
