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Le massif du Bas-Bugey est une région d’une très grande richesse biologique. A l'écart des principales voies de communication, il reste bien préservé. Mais c'est sa physionomie qui présente le plus d'intérêt. De la plaine du Rhône au sommet du massif (Molard Dedon, 1219 m), le dénivelé est de près de 1000 m. Les conditions climatiques rencontrées sur l'ensemble du massif sont particulièrement variées et permettent une grande diversité botanique. Les milieux rencontrés sont aussi divers que tourbières, lacs, forêts montagnardes, pelouses sèches, pâturages, falaises... Le marais des Planches appartient aux tourbières dites alcalines. Elles se développent sur des sols riches en calcaire. La tourbe qui s'y accumule est formée de nombreuses laîches mais aussi de mousses particulières : les hypnacées. Les tourbières alcalines sont fortement présentes dans les vallées alluviales et les Préalpes calcaires où l'influence des glaciers jurassiens et alpiens a été importante. Elles représentent 55% de la surface des tourbières de la région. Les milieux de tourbières alcalines sont très variés. En bordure du marais des Planches se trouve une forêt marécageuse avec aulnes et frênes. Ailleurs le Phragmite et le Marisque occupent une grande partie du marais. Ils envahissent les quelques zones à Molinie bleue. La diversité floristique du marais est relativement importante. Plusieurs espèces remarquables s'y développent. Une petite station d'Ecuelle d'eau en particulier semble menacée par l'extension d'un remblai. Le site présente également un grand intérêt odonatologique. Citons notamment l'Orthétrum à stylets blancs.
