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Cette zone est située au nord des monts du Forez, à proximité de Boën. Elle comprend un affleurement basaltique d'une grande richesse botanique, et présentant des milieux variés : orgues de basalte, pelouses sèches, fourrés et bois. Depuis les lieux, le paysage est superbe ; il offre un panorama complet depuis le sommet des hautes-chaumes du Forez à Pierre sur Haute jusqu'aux Alpes en passant par la plaine du Forez, les monts du Lyonnais et le massif du Pilat. Le Puy de Chavanne fait partie des 104 affleurements basaltiques recensés dans les monts et la plaine du Forez. Le sommet en est occupé par des pelouses xéro-thermophiles (recherchant les milieux secs et chauds), avec leur cortège d'espèces caractéristiques ("Festuceto-Phleetum pheoides" en terme de phytosociologie) : Fétuque ovine, Fléole fausse fléole, Germandrée petit chêne, Hélianthème nummulaire... Ces pelouses sèches reliques, bien que réduites en superficie, constituent des zones refuges pour certaines espèces inféodées aux substrats plus basiques comme le basalte, le département de la Loire étant majoritairement constitué de roches granitiques (plus acides). En matière de flore, on retrouve ainsi sur les pelouses la Pulsatille rouge, protégée en région Rhône-Alpes. Sa fleur pendante aux corolles pourpres sombres, qui s'épanouit d'avril à juin, est d’une beauté exceptionnelle.
