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Le bois d’Hatier est situé sur le piémont des monts du Forez, entre 550 et 600 m d'altitude. Il est distant de quelques kilomètres au sud-ouest de Montbrison. Le site est subdivisé en deux parties :- une prairie sèche (sur la commune de Bard) à sol très réduit sur granite, encore pâturée par des ovins. Ici se développe une flore constituée de petites graminées annuelles, de Cotonnière, de petits myosotis et de trèfles divers. Au printemps, on y observe une multitude d'Orchis bouffon tandis qu'en automne fleurit en tout aussi grand nombre son "associée", la Spiranthe d’automne.- une pinède de Pin sylvestre avec en sous-bois la Callune et surtout la Goodyère rampante, petite orchidée poilue aux fleurs blanchâtres discrètes. Dans le vallon du Cotayet poussent également de belles touffes de la fougère Polystic à aiguillons tandis qu'autour même des ruines du Château d'Ecotay on peut observer l’Orchis bouc, protégée dans le département de la Loire.
