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La ZNIEFF de la "Plaine de Torremilla" se situe dans le Roussillon, au nord-ouest de Perpignan, entre les villages de Peyrestortes au nord et de Saint-Estève au sud. Située au sein d'une vaste plaine agricole, elle couvre une surface plane d'un peu plus de 40 ha et se distingue par la présence de bas fonds temporairement humides.
L'occupation des sols de la ZNIEFF est une mosaique de vignes cultivées et de friches viticoles, le tout ponctué de haies, de buissons, d'arbres épars et de petits murets de pierres sèches. C'est un espace agricole qui occupe des terres basses sur des dépôts de cailloutis et de limons siliceux du Quaternaire.
Cette zone présente un grand intérêt écologique et plus particulièrement floristique. Les enjeux se concentrent pour l'essentiel au niveau des dépressions et des mares qui jalonnent ce territoire. A peine marquées dans le paysage, ces milieux sont alimentés par les eaux de pluies et les eaux de ruissellement. Ils hébergent des végétations rares et vulnérables d'intérêt communautaire apparentées aux gazons méditerranéens à Isoètes. Cet habitat se développe sur des sols pauvres en éléments nutritifs et à immersion temporaire. Il se retrouve de façon très localisée en France méditerranéenne. Deux autres sites seulement sont connus dans le département pour abriter encore de telles mares, le plateau de Rodès et le plateau de Peyrestortes.
Une flore spécifique comprenant plusieurs plantes patrimoniales s'y épanouit avec notamment :
- la Marsilea pubescent (Marsilea strigosa), petite fougère aquatique protégée, typique des groupements végétaux de l'Isoetion, connue de quelques rares stations en France, toutes situées dans la plaine méditerranéenne d'Occitanie. Sur le site, ses populations s'organisent en plusieurs noyaux dont l'expression varie selon la météorologie et l'agriculture ;
- l'Isoète de Delile (Isoetes delilei), fougère aquatique très rare et protégée, connue de France que de la plaine méditerranéenne d'Occitanie ;
- la Renouée de France (Polygonum romanum subsp. gallicum), endémique languedocienne rare et protégée ;
- la Crassule de Vaillant (Crassula vaillantii), très petite plante protégée de la famille des Crassulacées, typique des mares temporaires méditerranéennes. Sa répartition est plus large en France mais elle est toujours très rare, et n'est connue que de deux localités en Occitanie ;
- la Salicaire à feuilles de Thym (Lythrum thymifolium), annuelle protégée dont l'aire de répartition française se limite au Midi méditerranéen ;
- le Lotier de Coimbra (Lotus conimbricensis), annuelle très rare en méditerranée...
On distingue une mare principale où l'expression du cortège floristique est maximale, et de nombreuses autres zones humides mélangées à des friches abritant un nombre plus réduit d'espèces du cortège.
Le périmètre englobe les parcelles de friches et de culture au lieu-dit "Torremilla" où se concentrent les mares et dépressions temporairement humides. Les limites proposées suivent les limites des parcelles et des routes D1 et D5. Elles excluent les grandes parcelles cultivées.
