English Version
Polychaetes in littoral fine sand
Classification des habitats EUNIS 2012
Moderately exposed or sheltered beaches of medium and fine, usually clean, sand, though the sediment may on rare occasions contain a small silt and clay fraction. The sediment is relatively stable, remains damp throughout the tidal cycle, and contains little organic matter. It is often rippled and typically lacks an anoxic sub-surface layer. Where an anoxic layer is present, it occurs at a depth below 10 cm and tends to be patchy. The biotope occurs mainly on the lower part of the shore, and relatively frequently on the mid shore. It is only rarely present above mid shore level, except where coastal defences cause backwash onto the upper shore. Conditions are usually fully marine, though the biotope can also occur in open lower estuarine conditions. The infaunal community is dominated by a range of polychaete species such as Nephtys cirrosa, Paraonis fulgens, Spio spp., Pygospio elegans, Ophelia rathkei and Scoloplos armiger. The presence of polychaetes may be seen as coloured burrows running down from the surface of the sediment, and Arenicola marina casts may be present on the sediment surface. The amphipods Bathyporeia spp. and Pontocrates arenarius frequently occur, and nemerteans are often present. On some North Wales shores, the presence of Arenicola species characterises the lowest part of the shore, with a range of species characteristic of the shallow sublittoral. These include sparsely distributed Echinocardium, Amphiura brachiata, Ensis siliqua and Fabulina fabula. This biotope is split into three sub-biotopes, between which there can be a large degree of overlap. The bivalve Angulus tenuis dominates the A2.2312 sub-biotope, which is characterised by slightly more stable and fine sediments than the other two sub-biotopes.
Situation: This unit may be present below the communities of units A2.223 or A2.2221 on moderately exposed shores. A2.221 may occur on the upper part of the shore if it is subject to drying in between tides. The strandline biotope A2.211 may be present on the same shore where driftlines of decomposing seaweed and other debris occur on the upper shore.
Temporal variation: The infauna of this biotope may be affected significantly by seasonal changes in degree of wave exposure. During stormy winters, the sediment may become de-stabilised, leading to the disappearance of some macroinfaunal species. The lugworm A. marina may be present occasionally, usually as a temporary recruitment and is likely to be washed out during storms.
Plages modérément exposées ou abritées de sable moyen et fin, généralement propre, bien que les sédiments puissent, en de rares occasions, contenir une petite fraction de limon et d’argile. Les sédiments sont relativement stables, demeurent humides pendant tout le cycle des marées et contiennent peu de matière organique. Les sédiments sont souvent ridés, avec rarement une couche anoxique sous la surface. Lorsqu’une telle couche anoxique est présente, on la trouve à une profondeur de plus de 10 cm où elle a tendance à être fragmentée. Cet habitat est surtout présent dans la partie inférieure du rivage, et assez souvent dans la partie moyenne. On ne le voit que rarement plus haut, sauf si des ouvrages de protection provoquent des remous dans la partie supérieure du rivage. On observe généralement cet habitat en milieu marin, mais il peut aussi être présent en milieu ouvert dans la partie aval des estuaires. L’endofaune est dominée par diverses espèces de polychètes telles que Nephtys cirrosa, Paraonis fulgens, Spio spp., Pygospio elegans, Ophelia rathkei et Scoloplos (Scoloplos) armiger. La présence de polychètes se manifeste par des terriers colorés qui aboutissent à la surface des sédiments, et il peut y avoir des tortillons de Arenicola marina sur la surface des sédiments. Les amphipodes Bathyporeia spp. et Pontocrates arenarius sont fréquents, et des némertes sont souvent présents. Sur certains rivages du Nord du Pays de Galles, la présence d’espèces du genre Arenicola est caractéristique de la partie la plus basse du rivage avec une variété d’espèces caractéristiques de la partie basse du rivage. Parmi ces espèces présentes de façon clairsemée, mentionnons Echinocardium, Acrocnida brachiata, Ensis siliqua et Tellina fabula. Cet habitat se subdivise en trois sous‐habitats, qui peuvent se chevaucher en grande partie. Le bivalve Tellina tenuis domine le sous‐habitat A2.2312, qui est caractérisé par des sédiments légèrement plus stables et plus fins que les deux autres sous‐habitats.
Situation : L’habitat A2.231 peut être présent en‐dessous des habitats A2.223 ou A2.2221 sur les rivages modérément exposés. L’habitat A2.221 peut être présent dans la partie supérieure du rivage si celle‐ci est susceptible de sécher entre les marées. L’habitat A2.211 de la laisse de mer peut être présent dans la partie supérieure des rivages où se forme une laisse de mer composée d’algues et de débris qui s’accumulent.
Variations temporelles : L’endofaune de cet habitat peut être considérablement affectée par les variations saisonnières de l’exposition aux vagues. Les tempêtes de l’hiver peuvent déstabiliser les sédiments et entraîner la disparition de certaines espèces de la macro‐endofaune. L’arénicole A. marina peut être présente, en général sous forme de recrutement temporaire, et est susceptible d’être emportée pendant l’hiver.
Connor D.W., Allen J.H., Golding N., Howell K.L., Lieberknecht L.M., Northen K.O. & Reker J.B., 2004. The Marine Habitat Classification for Britain and Ireland. Version 04.05 (internet version: www.jncc.gov.uk/MarineHabitatClassification). Joint Nature Conservation Committee, Peterborough, 49 p. (Source)
