English Version
Philine aperta and Virgularia mirabilis in soft stable infralittoral mud
Classification des habitats EUNIS 2012
Physically very stable muds, occasionally with small stones, with a high proportion of fine material (typically greater than 80 %) may contain the opisthobranch Philine aperta and the seapen Virgularia mirabilis. These muds typically occur in shallow water down to about 12-15 m where significant seasonal variation in temperature is presumed to occur. This habitat is restricted to the most sheltered basins in, for example, sealochs. Although most records suggest full salinity conditions are prevalent, some sites may be subject to variable salinity. Philine aperta is the most characteristic species of this habitat, occurring in high densities at many sites, whilst Virgularia mirabilis, a species found more widely in muddy sediments, appears to reach its highest densities in this shallow mud but may not be present in all examples of this biotope. Other conspicuous species found in this shallow muddy habitat include Cerianthus lloydii, Pagurus bernhardus, Sagartiogeton spp. and Hydractinia echinata. Burrowing crustacean megafauna, characteristic of deeper mud, are rare or absent from this shallow sediment although Nephrops norvegicus may sometimes be recorded. This biotope has been primarily recorded on the basis of its epifauna and a few conspicuous infauna. Little data exists on the infaunal component of this biotope but it may include Nephtys spp., spionid polychaetes, Ampelisca spp. and the bivalves Nucula spp., Thyasira flexuosa, Mysella bidentata and Abra spp. In the south of Great Britain, the polychaete Sternaspis scutata is also characteristic of this biotope. This polychaete is rare in Great Britain (Sanderson 1996). Indeed, this southern variant of the biotope is very restricted in the UK to Portland Harbour but is known to occur further south in the Gulf of Gascony and the Mediterranean (Glemarec 1973; Dauvin et al. 1994).
Temporal variation: It is possible that this biotope is a temporal variant of other subunits of A5.3. The key species, Philine aperta, may be highly variable from year to year The sediment may also be covered by a diatom film at certain times of the year
Vase physiquement très stable, parfois mêlée de petits cailloux, comportant une proportion élevée (en général plus de 80 %) de matériaux fins, qui héberge l’opisthobranche Philine aperta et le pennatulacé Virgularia mirabilis. Ce genre de vase se trouve en eau peu profonde, en général moins de 12 à 15 m, où l’on suppose qu’il y a des différences significatives de température selon les saisons. Cet habitat est limité aux bassins les plus abrités, par exemple dans les bras de mer. Même si la plupart des observations suggèrent que le milieu est marin, certains sites peuvent être soumis à des conditions de salinité variable. Philine aperta, présente en forte densité dans de nombreux sites, est l’espèce la plus caractéristique de cet habitat, alors que Virgularia mirabilis, plus largement présente dans des sédiments vaseux, semble atteindre sa plus forte densité dans cette vase en eau peu profonde, sans toutefois être présente dans toutes les occurrences de cet habitat. Les autres espèces remarquables présentes dans ce milieu vaseux comprennent Cerianthus lloydii, Pagurus bernhardus, Sagartiogeton spp. et Hydractinia echinata. Une mégafaune de crustacés fouisseurs, caractéristique de la vase en eau plus profonde, est rare ou absente dans ces sédiments de petits fonds, mais Nephrops norvegicus peut être parfois observée. Les observations de cet habitat sont surtout fondées sur son épifaune et quelques espèces notables de son endofaune. On possède peu de données sur l’endofaune de cet habitat, mais celle‐ci peut comprendre Nephtys spp., des polychètes spionidés, Ampelisca spp. et les bivalves Nucula spp., Thyasira flexuosa, Kurtiella bidentata et Abra spp. Dans le sud de la Grande‐Bretagne, le polychète Sternaspis scutata est également caractéristique de cet habitat. Ce polychète est rare en Grande‐Bretagne (Sableerson, 1996). De fait, la variante sud de cet habitat est absolument restreinte à Portland Harbour au Royaume‐Uni, mais on sait qu’elle est présente plus au sud dans le golfe de Gascogne et la Méditerranée (Glémarec, 1973 ; Dauvin et al., 1994).
Variations temporelles : Il se peut que cet habitat constitue une variante temporelle d’autres habitats de vase en zone subtidale (au sein de A5.3). La population de l’espèce clé, Philine aperta, peut varier considérablement d’une année à l’autre. À certaines époques de l’année, la surface des sédiments peut aussi être couverte d’une pellicule de diatomées.
Connor D.W., Allen J.H., Golding N., Howell K.L., Lieberknecht L.M., Northen K.O. & Reker J.B., 2004. The Marine Habitat Classification for Britain and Ireland. Version 04.05 (internet version: www.jncc.gov.uk/MarineHabitatClassification). Joint Nature Conservation Committee, Peterborough, 49 p. (Source)
