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  4. A2.3 - Vase intertidale
  5. Description
A2.3 - Vase intertidale

Littoral mud
A2.2 - Sable et sable vaseux intertidaux
A2.4 - Sédiments hétérogènes intertidaux

Classification des habitats EUNIS 2012

Descriptif officiel

Shores of fine particulate sediment, mostly in the silt and clay fraction (particle size less than 0.063 mm in diameter), though sandy mud may contain up to 40% sand (mostly very fine and fine sand). Littoral mud typically forms extensive mudflats, though dry compacted mud can form steep and even vertical structures, particularly at the top of the shore adjacent to saltmarshes. Little oxygen penetrates these cohesive sediments, and an anoxic layer is often present within millimetres of the sediment surface. Littoral mud can support communities characterised by polychaetes, bivalves and oligochaetes. Most muddy shores are subject to some freshwater influence, as most of them occur along the shores of estuaries. Mudflats on sheltered lower estuarine shores can support a rich infauna, whereas muddy shores at the extreme upper end of estuaries and which are subject to very low salinity often support very little infauna.
Situation: Muddy shores are principally found along the shores of estuaries where there is enough shelter from wave action to allow fine sediment to settle. Muddy shores may also be present in sheltered inlets, straits and embayments which are not part of major estuarine systems.
Temporal variation: Enteromorpha spp. and Ulva lactuca may form mats on the surface of the mud during the summer months, particularly in areas of nutrient enrichment or where there is significant freshwater influence.

Descriptif en français

Rivages de sédiments fins, surtout des limons et de l’argile (particules d’un diamètre inférieur à 0,063 mm), bien que la vase sableuse puisse contenir jusqu’à 40 % de sable (surtout très fin et fin). Dans la zone intertidale, la vase forme généralement de grandes vasières, mais la vase compactée et sèche peut former des structures escarpées et même verticales, notamment au sommet de rivages adjacents à des marais salés. Peu d’oxygène entre dans ces sédiments cohésifs, et une couche anoxique est souvent présente à quelques millimètres de la surface des sédiments. Dans la zone intertidale, la vase peut héberger des biocénoses caractérisées par des polychètes, des bivalves et des oligochètes. La plupart des rivages vaseux subissent une certaine influence de l’eau douce, car ils se trouvent en majorité le long d’estuaires. Les vasières de rivages abrités dans la partie aval d’estuaires peuvent héberger une riche endofaune, contrairement aux rivages vaseux en amont des estuaires, dont la salinité est très faible.
Situation : Les rivages vaseux sont principalement situés le long des estuaires qui sont suffisamment à l’abri de l’action des vagues pour permettre le dépôt des sédiments fins. Des rivages vaseux peuvent également être présents dans des baies, détroits et bras de mer abrités qui ne font pas partie de systèmes estuariens majeurs.
Variations temporelles : Ulva (anciennement Enteromorpha) spp. et Ulva lactuca peuvent former des tapis à la surface de la vase pendant les mois d’été, en particulier dans les zones enrichies en nutriments ou soumises à une influence significative de l’eau douce.

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Bibliographie

Connor D.W., Allen J.H., Golding N., Howell K.L., Lieberknecht L.M., Northen K.O. & Reker J.B., 2004. The Marine Habitat Classification for Britain and Ireland. Version 04.05 (internet version: www.jncc.gov.uk/MarineHabitatClassification). Joint Nature Conservation Committee, Peterborough, 49 p. (Source)