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Dense brittlestars with sparse Ascidia mentula and Ciona intestinalis on sheltered circalittoral mixed substrata
Classification des habitats EUNIS 2012
This biotope is typically found on wave-sheltered sites (although it may be found in wave-exposed through to extremely wave-sheltered conditions), on circalittoral mixed substrata (Bedrock, boulders, cobbles, pebbles and gravel), subject to moderately strong to weak tidal streams. This biotope often has a silty appearance in parallel with A4.3111 but is characterised by a dense carpet of brittlestars (Ophiothrix fragilis, Ophiocomina nigra and to a lesser extent Ophiura albida) which virtually cover the seabed. Where the underlying substratum is visible, pink coralline crusts and the white calcareous tubes of the keelworm Pomatoceros triqueter are often observed. Hydroids and bryozoans are scarce, perhaps partly due to the smothering effect of the brittlestars and possibly due to the grazing pressure of the sea urchin Echinus esculentus which is occasionally recorded. Other echinoderms present include Asterias rubens and Crossaster papposus. The solitary ascidian Ciona intestinalis may be seen attached to isolated rocks and boulders, whilst on the tops and sides of larger boulders, dead man's fingers Alcyonium digitatum may be recorded. The hermit crab Pagurus bernhardus is often recorded, whilst under boulders and in crevices the claws belonging to the long-clawed squat lobster Munida rugosa may be seen.
Situation: A4.3112 is found in predominantly sheltered areas, so in the infralittoral zone above, kelp forest formed by dense Laminaria saccharina and cape-form Laminaria hyperborea are frequently recorded. A dense understorey of red algae is also present.
Cet habitat est typiquement rencontré sur substrat hétérogène circalittoral (roche en place, blocs, galets, cailloutis et gravier) généralement abrité des vagues (mais qui peut être exposé à extrêmenent abrité) et soumis à des courants de marée faibles à modérément forts. Cette variante a souvent un aspect envasé, tout comme la variante A4.3111, mais est caractérisée par un tapis dense d’ophiures (Ophiothrix fragilis, Ophiocomina nigra et, dans une moindre mesure, Ophiura albida) qui couvre pratiquement tout le fond. Là où le substrat est visible, on observe souvent des encroûtements roses de corallinales et les tubes calcaires blancs du polychète Spirobranchus triqueter (anciennement Pomatoceros triqueter). Les hydraires et les bryozoaires sont rares, peut‐être en partie à cause de l’effet d’étouffement des ophiures et de la pression de broutage de l’oursin Echinus esculentus observé occasionnellement. Les autres échinodermes présents comprennent Asterias rubens et Crossaster papposus. L’ascidie solitaire Ciona intestinalis peut être fixée sur des roches et blocs isolés, et l’on peut observer des alcyons Alcyonium digitatum sur le dessus et les côtés des gros blocs. Le bernard‐l’hermite Pagurus bernhardus est souvent observé, et l’on peut apercevoir les longues pattes du crustacé Munida sarsi qui dépassent des fissures et du dessous des blocs.
Situation : Comme on observe la variante A4.3112 surtout dans des endroits abrités, on note souvent plus haut, dans l’infralittoral, la présence d’une forêt dense de Saccharina latissima (anciennement Laminaria saccharina) et de Laminaria hyperborea en forme de cape. Une sous‐couche dense d’algues rouges est également présente.
Connor D.W., Allen J.H., Golding N., Howell K.L., Lieberknecht L.M., Northen K.O. & Reker J.B., 2004. The Marine Habitat Classification for Britain and Ireland. Version 04.05 (internet version: www.jncc.gov.uk/MarineHabitatClassification). Joint Nature Conservation Committee, Peterborough, 49 p. (Source)
