Classification des habitats EUNIS 2012

Sheltered to extremely sheltered sublittoral fringe and infralittoral bedrock, boulders and cobbles characterised by a dense canopy of the kelp Laminaria saccharina. In such sheltered conditions, a distinct sublittoral fringe is not always apparent and this biotope can therefore extend from below the Fucus serratus zone (A1 315) into the upper infralittoral zone, though there may be a mixed L. saccharina and Laminaria digitata zone (A3.3131) in between. There is a relatively low species diversity and species density due to a combination of heavy siltation of the habitat and the lack of light penetrating through the dense kelp canopy. Only a few species of red seaweeds are present compared with A3.3131 or A3.312. The most commonly occurring red seaweeds are Delesseria sanguinea, Phycodrys rubens, Bonnemaisonia hamifera and coralline crusts. Brown seaweeds are also sparse and generally comprise Chorda filum and ectocarpoids. At extremely sheltered sites, where there is a heavy silt cover on the rock and the kelp fronds, the sub-flora is reduced to a few specialised species able to tolerate these conditions, such as the cartilaginous seaweeds Polyides rotundus and Chondrus crispus. Ascidians such as Clavelina lepadiformis, Ascidiella aspersa and Ascidia mentula can remain prominent in such conditions, often occurring on steep or vertical rock which is subject to less siltation. The variety of red seaweeds is further reduced where grazers such as the urchin Echinus esculentus and the top shell Gibbula cineraria are present. The keelworm Pomatoceros triqueter, the crab Carcinus maenas and the hermit crab Pagurus bernhardus can be present. Geographical variations: Northern sites: in sheltered sealochs the most conspicuous fauna in these forests are the large solitary ascidians Ciona intestinalis, Ascidiella spp. and A. mentula which tend to occur in greater abundance than in the mixed kelp forests (A3.312). In common with mixed forests, echinoderms are consistently present in low abundance: the featherstar Antedon bifida, common starfish Asterias rubens, the brittlestar Ophiothrix fragilis and the urchin Echinus esculentus are typically present. Saddle oysters Pododesmus patelliformis and chitons Tonicella marmorea can occur in high abundance at some sites. The anthozoan Anemonia viridis is often more prevalent at the extremely sheltered sites. The communities of the sheltered voes and sounds of Shetland and Orkney are similar to those present in the mainland sealochs. Southern sites: Sheltered infralittoral rock is not commonly found outside of the fjordic sealochs. In south-west Britain, where sublittoral rock does occur in shallow marine inlets, the waters are more turbid than in the sealochs, generally limiting kelp to the sublittoral fringe zone. Echinoderms are rare or absent from the south-western L. saccharina forests. A far greater diversity of red seaweeds is associated with the south-western sites: Palmaria palmata, Gracilaria gracilis, Phyllophora pseudoceranoides, Cystoclonium purpureum, Rhodophyllis divaricata, Ceramium nodulosum and Polyneura bonnemaisonii typically occur.
Situation: Although this biotope may occur below a mixed kelp canopy that occupies the sublittoral fringe (units A3.3131 or A3.2111) at some sites it extends directly into the sublittoral fringe and abuts the F. serratus zone (A1 315 or A1.3152 on mixed substrata). Where suitable hard substrata are available, the L. saccharina diminishes in abundance (typically Frequent) with increasing depth to form kelp park (A3.3122).

Roche en place, blocs et galets abrités à extrêmement abrités de la frange infralittorale inférieure et l’infralittoral, caractérisés par un couvert dense de la laminaire Saccharina latissima (anciennement Laminaria saccharina). Dans un tel milieu abrité, on ne distingue pas toujours la frange infralittorale inférieure, et cet habitat peut donc s’étendre en‐dessous de la ceinture de Fucus serratus (A1.315) jusque dans l’infralittoral supérieur, bien qu’il puisse y avoir une zone mixte de S. latissima (anciennement L. saccharina) et Laminaria digitata (A3.3131) entre les deux. La densité et la diversité des espèces peuvent être relativement faibles, à cause de l’envasement du milieu et du peu de lumière traversant le couvert dense de laminaires. Par rapport aux habitats A3.3131 ou A3.312, seules quelques espèces d’algues rouges sont présentes. Les plus communes sont Delesseria sanguinea, Phycodrys rubens, Bonnemaisonia hamifera et des encroûtements de corallinales. Les algues brunes sont également clairsemées et comprennent généralement Chorda filum ainsi que des Ectocarpales. Aux endroits extrêmement abrités, où la roche et les frondes des laminaires sont couvertes d’une épaisse couche de vase, la flore sous‐jacente est réduite à quelques espèces spécialisées capables de tolérer ces conditions, comme les algues cartilagineuses Polyides rotundus et Chondrus crispus. Des ascidies telles que Clavelina lepadiformis, Ascidiella aspersa et Ascidia mentula peuvent demeurer bien présentes dans ces conditions, souvent sur des parois rocheuses verticales ou en forte pente moins susceptibles d’être envasées. La diversité des algues rouges est encore moindre là où des animaux brouteurs comme l’oursin Echinus esculentus et la gibbule Gibbula cineraria sont présents. Le polychète tubicole Spirobranchus triqueter (anciennement Pomatoceros triqueter), le crabe Carcinus maenas et le bernard‐l’hermite Pagurus bernhardus peuvent être présents.
Variantes géographiques - Nord des Îles Britanniques : Dans les bras de mer abrités, la faune la plus visible dans ces forêts est constituée des grandes ascidies solitaires Ciona intestinalis, Ascidiella spp. et A. mentula, qui ont tendance à être plus abondantes que dans les forêts mixtes de laminaires (A3.312). Tout comme dans les forêts mixtes, les échinodermes sont constamment présents en faible abondance : la comatule Antedon bifida, l’étoile de mer commune Asterias rubens, l’ophiure Ophiothrix fragilis et l’oursin Echinus esculentus sont typiquement présents. Le bibalve anomiidé Monia patelliformis (anciennement Pododesmus patelliformis) et le chiton Tonicella marmorea peuvent être très abondants à certains endroits. L’anthozoaire Anemonia viridis est souvent plus répandu aux endroits extrêmement abrités. Les biocénoses des bras de mer et détroits abrités des îles Shetland et Orkney sont semblables à celles des bras de mer de la Grande‐Bretagne. Sud des Îles Britanniques : Il n’y a pas beaucoup de roche abritée dans l’infralittoral en dehors des bras de mer. Dans le Sud‐ Ouest de la Grande‐Bretagne, où les bras de mer fermés peu profonds contiennent de la roche infralittorale, l’eau est plus turbide que dans les bras de mer du Nord, ce qui limite généralement les laminaires à la frange infralittorale inférieure. Les échinodermes sont rares ou absents dans les forêts de S. latissima (anciennement L. saccharina) du Sud‐Ouest. Dans cette région, on observe une beaucoup plus grande diversité d’algues rouges : Palmaria palmata, Gracilaria gracilis, Phyllophora pseudoceranoides, Cystoclonium purpureum, Rhodophyllis divaricata, Ceramium virgatum (anciennement Ceramium nodulosum) et Polyneura bonnemaisonii sont typiquement présentes.
Situation : Même si cet habitat peut être situé en‐dessous d’un couvert mixte de laminaires qui occupe la frange infralittorale inférieure (A3.3131 ou A3.2111), à certains endroits il s’étend jusque dans la frange infralittorale inférieure et jouxte la ceinture de F. serratus (A1.315 ou A1.3152 sur un substrat hétérogène). Là où un substrat dur approprié est disponible, l’abondance (typiquement fréquente sur l’échelle d’abondance SACFOR) de S. latissima (anciennement L. saccharina) diminue à mesure que la profondeur augmente pour donner lieu à une zone de laminaires clairsemées (A3.3122).

Connor D.W., Allen J.H., Golding N., Howell K.L., Lieberknecht L.M., Northen K.O. & Reker J.B., 2004. The Marine Habitat Classification for Britain and Ireland. Version 04.05 (internet version: www.jncc.gov.uk/MarineHabitatClassification). Joint Nature Conservation Committee, Peterborough, 49 p. (Source)