Catalogue des habitats forestiers de Guyane (Guitet et al., 2015)

Cf. 41.53 : Ce paysage est dominé par des modelés élevés (60 à 150 m de dénivelé) et allongés se rapprochant des reliefs de montagne dont il constitue en quelque sorte les prolongements, faisant le lien entre les reliefs centraux (Montagnes de la Trinité et de Saül) et les reliefs du nord-est (Nouragues, Monts de l’Observatoire). On le retrouve aussi sur la partie ouest du synclinorium nord (Montagne de Fer, Haute Portal et Haut Iracoubo). Les sols y sont toujours dominés par les ferralsols bien drainés mais les versants plus abrupts et étendus restreignent l’étendue des plateaux sommitaux.

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : Les cuirasses constituées d’oxyde de fer (cuirasse ferrugineuse) et/ou d’aluminium (bauxite), se rencontrent généralement autour de 90 m, 200 m, 400 m ou 800 m d’altitude préférentiellement dans des forêts de montagne (41.61) ou de collines irrégulières (41.42). Ces cuirasses se sont formées il y a plusieurs millions d’années à la faveur de plusieurs épisodes climatiques favorables (40-50 Ma – 13 Ma – 5-10 Ma) et préférentiellement sur des reliefs plats propices à l’hydromorphie, favorisant la dissolution et la précipitation des oxydes [1]. Les horizons épais et indurés ont ensuite été dégagées par l’érosion puis ont protégé les substrats sous-jacents pour former des massifs plus ou moins élevés et tabulaires (montagnes tabulaires d’Itoupé, de Lucifer, de Kaw, etc.) par le phénomène "d'inversion de relief".

Cf. 41.5 : Sols dominants : ferralsols typiques à drainage vertical libre ou ralenti.
Ferralsols : texture : argile 55-65%, sable 30-35% ; homogène ; composition : MO : 3-5% en surface, P total : 0,2-0,6%, CEC : 9-11 cmolc/kg ; aspect : jaunâtres, homogènes, bien structurés, horizon de surface souvent plus sableux.

Les sols sont remarquablement homogènes, depuis le plateau jusqu’au bord même des criques. On observe en dehors des bas-fonds une couverture continue de ferralsols généralement profonds, peu chargés en éléments grossiers, argileux à argilo-sableux sur tout le profil, arborant une couleur plutôt jaunâtre et très homogène jusqu’en profondeur (ferralsols xanthiques = jaune). Leur CEC est légèrement supérieure aux acrisols (9-10 cmolc/kg) mais le taux de saturation en bases échangeables est très faible (<10%) : ces sols sont donc beaucoup plus pauvres chimiquement que les ferralsols de montagne (voir fiche 41.6). À leur avantage, le drainage y est profond et libre, parfois ralenti en profondeur mais jamais bloqué. L’enracinement est par conséquent très profond. La seule contrainte rencontrée par la végétation réside dans la pauvreté chimique et un éventuel stress hydrique en saison sèche, mal évalué.
À proximité des savanes-roches ou des lits de rivières temporaires (talwegs secs) le sol s’amincit sur quelques mètres et devient plus sableux dans les derniers horizons au contact de la roche-mère.

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : Les sols sur cuirasse de moins de 50 cm de profondeur sont qualifiés de plinthosols. Lorsque la cuirasse apparaît plus profondément ou a été partiellement démantelée permettant la prospection des racines à plus de 50 cm, on est en présence de ferralsols pétroplinthiques ou plinthiques. Le drainage peut être plus ou moins bloqué sur les cuirasses massives et devient extrêmement variable localement.

Cf. 41.5 : La canopée haute d’environ 35 à 40 m est généralement bien fermée. Les grands palmiers notamment les Oenocarpus et Astrocaryum sont bien présents en sous-étage (12 à 25 tiges/ha). Les très gros bois sont fréquents (6 à 8 tiges pour les diamètres supérieurs à 80 cm) et la surface terrière des peuplements est importante (24 à 25 m²/ha). On estime que moins de 2% de ces types forestiers ont été perturbés au cours des dernières décennies. Les perturbations devraient cependant augmenter au cours des prochaines années du fait de l’ouverture de nouvelles zones d’exploitation sur ces habitats très attractifs en termes de ressource forestière (notamment dans le secteur Régina - Saint-Georges-de-l'Oyapock).

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : Les forêts sur cuirasse se caractérisent essentiellement par une forte modification de la structure du peuplement forestier sans franche transformation de la composition forestière locale : baisse importante de la hauteur de canopée (20-25 m), ouverture fréquente du couvert à la faveur d’affleurements, quasi disparition des palmiers de sous-bois (<60 pieds/ha), baisse importante de la densité des gros et très gros bois (<15 tiges/ha) et chute de la surface terrière (<17 m²/ha). Les enlianements forment par endroit des masses inextricables, d’où l’appellation souvent employée pour ce type de « forêts de lianes ».

Cf. 41.53 : Cet habitat abrité par un relief globalement plat mais plus élevé et entaillé apparaît donc comme un intermédiaire entre les habitats de montagne (H), ceux des reliefs multi-convexes (BJ) et les plateaux typiques (EF). Il présente à ce titre une composition très médiane sans grand trait distinctif, exceptée l’abondance du bita tiki (Diospyros spp.) dans le sous-étage. Les Burseraceae toujours abondantes avec le moni (Protium spp.) en premier lieu, cèdent une partie de leur place aux Lecythidaceae et notamment aux Eschweilera spp. (plus de 17 tiges/ha en moyenne), ce qui rapproche ce type des reliefs multi-convexes. Cependant, l’angélique (Dicorynia guianensis) reste encore très abondante sur cet habitat avec plus de 14 tiges/ha en moyenne. On note aussi une forte proportion de Mimosoideae, trait partagé avec les forêts de montagne.

Les hoccos (Crax alector) s’associent sur ces hauts plateaux avec les tocros (Odontophorus gujanensis), les agamis (Psophia crepitans) et les biches rouges (Mazama americana).

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : Essences forestières : Bien que la composition ne soit pas franchement modifiée par la cuirasse, on observe cependant une proportion plus importante de Sapotaceae (@18%) et notamment du balata franc (principalement Manilkara bidentata). Ce fait constaté par Paget (1999) sur Montagne Plomb [2] peut être aussi observé sur la Montagne de Kaw.

Flore du sous-bois : La composition de ces forêts est très similaire à celle des forêts sur sol profond. Cependant s’y ajoutent des espèces que l’on retrouve habituellement dans des milieux plus ouverts (vieilles forêts secondarisées, bords de criques) du fait d’une canopée généralement basse et ouverte. Parmi celles-ci : Justicia Polystachya (Acanthaceae), Tabernaemontana attenuata (Apocynaceae). La cuirasse latéritique émergeant de la litière constitue un milieu favorable pour le développement de certaines espèces herbacées qui, bien que n’étant pas strictement liées à ce type de substrat, se trouvent ainsi particulièrement bien représentées dans ce type de forêt. Ce sont des Gesneriaceae (Napeanthus jelskii, Napeanthus macrostoma, Nautilocalyx mimu-loides, Nautilocalyx pictus, Paradrymonia densa) mais aussi certaines ptéridophytes (Cyclodium inerme, Metaxya rostrata). La luminosité accrue entraîne une très forte abondance des Melastomataceae par endroits. Un certain nombre d’espèces peu fréquentes sont inféodées à ce milieu comme Bromelia granvillei, Dioscorea piperifolia, Miconia oldemanii.

Faune : Les forêts basses sur cuirasses latéritiques incluses dans le paysage des hauts-reliefs, et les zones de transitions qui les accompagnent, pourraient être des secteurs favorables aux hoccos (Crax alector) dont l’abondance est significativement influencée par l’enlianement.

Cf. 41.53 : Faible

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : Moyen

Cf. 41.53 : Fort

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : Faible (potentiel)

Cf. 41.53 : Fort

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : Faible

Cf. 41.53 : Faible

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : Moyen

Cf. 41.53 : 9%

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : <0,5%

Cf. 41.53 : 18%

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : ~70%

Cf. 41.53 : 2%

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : n.d.

Cf. 41.53 : 18%

Forêts sur cuirasses latéritiques ou bauxitiques : n.d.

 Guitet S., Brunaux O., de Granville J. J., Gonzalez S. & Richard-Hansen C., 2015. Catalogue des habitats forestiers de Guyane. DEAL Guyane, 120 p. (Source)