I.2.1.d. - Faciès des phanérogames échouées (partie supérieure)

Typologie nationale des biocénoses benthiques de Méditerranée (NatHab-Med)

Facteurs abiotiques

Etage : Supralittoral
Nature du substrat : Sable plus ou moins enrichi de particules fines
Répartition bathymétrique : Niveau supérieur, rarement immergé
Situation : Mer ouverte
Hydrodynamisme : Faible à fort
Salinité : Normale, légère dessalure possible
Température : Normale, mais susceptible de variations fortes liées à la température de l'air

Caractéristiques stationnelles

Présent sur la haute plage, humectée par la mer seulement pendant les tempêtes. La température est très variable et les écarts journaliers peuvent excéder 20°C. Ces températures peuvent atteindre des valeurs très élevées, jusqu’à 50°C en été, elles sont alors létales pour les individus vivant dans les sables. Ce faciès est un aspect relativement particulier des « laisses de mer » et correspond à des échouages quasi exclusifs de débris de Phanérogames marines provenant d’herbiers et pelouses proches. Ces laisses comprennent toujours une part plus ou moins importante d’autres apports, d’origine anthropique ou naturelle. Le sédiment de la haute plage va d’un sable fluide sur sable compact, à la présence de plaques salines plus ou moins humides sur sable bulleux. La granulométrie du sédiment est variable selon les apports d’éléments fins.

Dynamique

Liée aux apports et aux retraits naturels ou par action de l’homme des débris de phanérogames. Les variations saisonnières modifiant ces amas de débris de posidonies peuvent permettre aux espèces vivant dans le sable surchauffé en été d’y trouver un abri notamment par la persistance d’un certain degré d’humidité.

Espèces caractéristiques

Les espèces caractéristiques sont celles de la biocénose cadre (I.2.1.)

Principaux critères de reconnaissance

Sédiment sableux, plus ou moins compacté, de la haute plage, recouvert par des débris de Phanérogames marines variées.

Habitats associés ou en contact

En contact avec la biocénose des sables médiolittoraux (SM) (II.2.1.) de la moyenne plage et en contact avec des herbiers de phanérogames marines, notamment l’herbier à Posidonies (III.5.1) et les pelouses à Cymodocées (III.2.2.a) ou Zostères (III.2.3.a).

Confusions possibles

La confusion peut venir de l'appréciation du niveau altitudinal, en particulier lorsque la mer est basse. Ainsi, la biocénose des sables médiolittoraux ou moyenne plage (II.2.1.), peut aussi, par temps calme persistant, être recouverte de débris végétaux, qui seront dispersés par la prochaine tempête. La confusion avec la partie la plus haute des banquettes de feuilles de Posidonia oceanica et autres phanérogames (II.3.1.a.) ne paraît pas possible, le relief de ces deux types d'habitats étant différent.

Répartition géographique

Plages sableuses des côtes méditerranéennes.

Structure et fonctions

C’est une zone d’alimentation attrayante pour de nombreux oiseaux en liaison avec la présence de très nombreux invertébrés y compris de petites tailles.

Intérêt pour la conservation

La production de cet habitat est très mal connue mais probablement non négligeable à cause des transferts terre-mer qui s'effectue par cette zone. Les débris de phanérogames échoués peuvent être repris par la mer lors de tempêtes et rentrer dans le cycle de ces phanérogames. Zone de nourrissage des oiseaux grâce à la présence des nombreux arthropodes.

Menaces potentielles

Zone particulièrement affectée par le piétinement et les rejets anthropiques. Zone susceptible d'être atteinte lors des accidents provenant de la mer (nappes d'hydrocarbures). Cette zone fait souvent l'objet de nettoyages massifs détruisant non seulement la faune associée aux phanérogames mais privant le milieu de l'apport de ce matériel organique (voir à ce sujet l'importance des banquettes de Posidonie (II.3.1.a.)).

Tendance évolutive

Régressive. Suit la tendance des herbiers voisins et est assujettie aux activités anthropiques, notamment aux nettoyages intempestifs et lourdement mécanisées des plages.

Auteur(s)

Bellan G.

Date de rédaction

2016

Bibliography

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