III.3.2.a. - Association du maërl sur SGCF (Lithothamnion corallioides et Phymatolithon calcareum)

Typologie nationale des biocénoses benthiques de Méditerranée (NatHab-Med)

Facteurs abiotiques

Etage : Infralittoral
Nature du substrat : Sables grossiers et fins graviers
Répartition bathymétrique : 25 à 65 mètres
Situation : Mer ouverte
Hydrodynamisme : Modéré à fort, fréquence de courants unidirectionnels
Salinité : Normale
Température : Normale
Lumière : Eaux claires

Caractéristiques stationnelles

Sur des fonds de sables grossiers et fins graviers mélangés à des éléments détritiques, entre 25 et 65 mètres lorsque les eaux sont claires.
Association caractérisée par la présence de deux petites espèces d’algues calcaires branchues, Lithothamnion corallioides et Phymatolithon calcareum, libres sur les sédiments constitués de sables grossiers et de graviers avec une forte proportion d’éléments détritiques détritiques dans la zone des 30 m de profondeur, dans des zones protégées contre l'action des vagues mais dont le débit d'eau est modéré à élevé. Compte tenu de leur forme branchue, ces Lithothamniées ne constituent jamais des structures bioconstruites ou des rhodolithes. De petites rhodophycées peuvent être présentes en épiphytes sur les Lithothamniées.

Variabilité

La variabilité de ce faciès est fonction du degré de prolifération des algues le constituant qui est lui-même conditionné par les courants et la lumière disponible.

Dynamique

Des cycles de dominance dû aux différentes saisonnalités de reproduction peuvent expliquer les changements observés dans les proportions relatives de Lithothamnion corallioides vivants et de nodules de Phymatolithon calcareum sur le sédiment.

Espèces caractéristiques

Aequipecten commutatus (Monterosato, 1875)
Echinocyamus pusillus (O.F. Müller, 1776)
Euthalenessa oculata (Peters, 1855)
Gari costulata (Turton, 1822)
Gibbula magus (Linnaeus, 1758)
Lithothamnion corallioides (P.L. Crouan & H.M. Crouan) P.L. Crouan & H.M. Crouan, 1867 (Espèce structurante; Espèce déterminante de l'inventaire ZNIEFF Corse et PACA et DHFF Annexe V)
Moerella donacina (Linnaeus, 1758)
Phymatolithon calcareum (Pallas) W.H.Adey & D.L.McKibbin, 1970 (Espèce structurante; Espèce déterminante de l'inventaire ZNIEFF Corse et PACA et DHFF Annexe V
Turritella turbona (Monterosato, 1877)

Espèces associées

La communauté associée varie selon le type de sédiment sous-jacent et environnant, le mouvement de l'eau, la profondeur du lit et la salinité.
Plusieurs types d’espèces associées (Pérès et Picard, 1964) :
-les espèces à caractère circalittoral
-les espèces adaptées aux forts courants : Limatula gwyni , Venus casina, Gari costulata, Euthalenessa oculata, Glycera lapidum, Spatangus purpureus, Molgula impura
-les espèces associées aux graviers : Parthenopoides massena , Echinocyamus pusillus
-les espèces caractéristiques des fonds détritiques côtiers : Flexopecten flexuosus et Moerella donacina

Principaux critères de reconnaissance

Présence des deux algues Lithothamnion corallioides et Phymatolithon calcareum (PNUE, PAM, CAR/ASP, 2007).
Lithothamnion corallioides : Les plantes individuelles peuvent atteindre 4 à 5 cm de diamètre et sont de couleur rose vif lorsqu'elles sont vivantes, mais blanches lorsqu'elles sont mortes.

Habitats associés ou en contact

L’association du maërl (association à Lithothamnion corallioides et Phymatolithon calcareum) se rencontre aussi comme association de la biocénose du détritique côtier (étage circalittoral ; IV.2.2.).

Confusions possibles

Aucune confusion possible. La seule confusion vient de la détermination de la biocénose de rattachement, qui se fait en tenant compte du cortège faunistique caractéristique de chaque biocénose (PNUE, PAM, CAR/ASP, 2007).

L’association du maërl peut également se rencontrer au sein de la biocénose du détritique côtier (IV.2.2.a.).

Répartition géographique

On trouve toujours ce faciès sur un sédiment dont le peuplement est référable à la biocénose du détritique côtier. Très local en Méditerranée, devant les pointes et les caps. On ne le retrouve pas à l’ouest du Rhône du fait de la turbidité de l’eau. En revanche, ce faciès est rencontré communément sur les fonds meubles en PACA et Corse.

Intérêt pour la conservation

Ce faciès est rare compte tenu des conditions particulières de courant et de lumière (PNUE, PAM, CAR/ASP, 2007).
A noter que contrairement aux lits de maërl Atlantique pouvant abriter une faune riche et variée, le maërl en Méditerranée se présente avec une faune peu riche.

Menaces potentielles

La présence d'algues photophiles nécessite des eaux claires. Une augmentation de la charge en particules induirait une diminution de la clarté des eaux et pourrait induire le colmatage des organismes et altération du processus photosynthétique des espèces photophiles (La Rivière et al., 2016).
La présence du maërl est conditionnée par l'hydrodynamisme. Une modification des conditions hydrodynamiques de courte durée induirait une perte majeure des espèces caractéristiques.
Une réduction de l'hydrodynamisme induirait une réduction de l'oxygénation du sédiment et une augmentation de la sédimentation de particules fines, hors les algues calcaires caractéristiques ne supporte pas le moindre degré d'envasement (La Rivière et al., 2016).

Tendance évolutive

Le maërl est considérée comme une ressource non renouvelable en raison de son taux de croissance très lent (Barbera et al., 2003; Wilson et al., 2004).
Les études actuelles concernant la récupération du maërl suggèrent que s’il est enlevé, fragmenté ou détruit, l’habitat n'a presque aucune capacité de récupération (La Rivière et al., 2016).

Auteur(s)

Fréjefond C., Michez N., Pelaprat C.

Date de rédaction

2021

Bibliographie

La Rivière M., Michez N., Delavenne J., Andres S., Fréjefond C., Janson A-L., Abadie A., Amouroux J-M., Bellan G., Bellan-Santini D., Chevaldonné P., Cimiterra N., Derolez V., Fernez T., Fourt M., Frisoni G-F., Grillas P., Harmelin J-G., Jordana E., Klesczewski M., Labrune C., Mouronval J-B., Ouisse V., Palomba L., Pasqualini V., Pelaprat C., Pérez T., Pergent G., Pergent-Martini C., Sartoretto S., Thibaut T., Vacelet J., Verlaque M., 2021. Fiches descriptives des biocénoses benthiques de Méditerranée. UMS PatriNat éd., Paris : 660 pp. (Source)

Michez N., Dirberg G., Bellan-Santini D., Verlaque M., Bellan G., Pergent G., Pergent-Martini C., Labrune C., Francour P., Sartoretto S., 2011. Typologie des biocénoses benthiques de Méditerranée, Liste de référence française et correspondances. Rapport SPN 2011 - 13, MNHN, Paris, 50 p. (Source)

 Michez, N., Fourt, M., Aish, A., Bellan, G., Bellan-Santini, D., Chevaldonné, P., Fabri, M.-C., Goujard, A., Harmelin, J.-G., Labrune, C., Pergent, G., Sartoretto, S., Vacelet, J. et Verlaque, M. 2014. Typologie des biocénoses benthiques de Méditerranée Version 2. Service du patrimoine naturel, Muséum national d'Histoire naturelle, Paris. SPN 2014 - 33: 26 pp. (Source)

Barbera C., Bordehore C., Borg J.A., Glemarec M., Grall J., Hall-Spencer J.M., De la Huz C., Lanfranco E., Lastra M., Moore P.G., Mora J., Pita M.E., Ramos-Espla A.A., Rizzo M., Sanchez-Mata A., Seva A., Schembri P.J. and Valle C. 2003. Conservation and managment of northeast Atlantic and Mediterranean maerl beds. Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems, 13, S65-S76.

La Rivière M., Michez M., Aish A., Bellan-Santini D., Bellan G., Chevaldonné P., Dauvin J.-C., Derrien-Courtel S., Grall J., Guérin L., Janson A.-L., Labrune C., Sartoretto S., Thibaut T., Thiébaut E. et Verlaque M. 2016. Evaluation de la sensibilité des habitats benthiques de Méditerranée aux pressions physiques. Rapport SPN 2015-70. MNHN. Paris, 101 pp.

 PERES J.M., PICARD J., 1964. Nouveau manuel de bionomie benthique de la Méditerranée. Rec Trav. Stat. Mar. Endoume, 31 (47) : 1-137.

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