X01 - Estuaires (EUNIS 2012)

X01 - Estuaires

Estuaries

Classification des habitats EUNIS 2012

Descriptif officiel

Downstream part of a river valley, subject to the tide and extending from the limit of brackish waters. River estuaries are coastal inlets where there is generally a substantial freshwater influence. The mixing of freshwater and sea water and the reduced current flows in the shelter of the estuary lead to deposition of fine sediments, often forming extensive intertidal sand and mud flats. In addition to herbs, they can also be colonised by shrubs creating thickets (e.g. Tamarix spp.). Where the tidal currents are faster than flood tides, most sediments deposit to form a delta at the mouth of the estuary. Baltic river mouths, considered as an estuary subtype, have brackish water and no tide, with helophytic wetland vegetation and luxurious aquatic vegetation in shallow water areas. Littoral and sublittoral habitat types typical of estuaries are included in A2 and A5, although many other habitat types including tidal rivers may occur in estuaries. Includes Transitional waters as defined by the Water Framework Directive.

Descriptif en français

Partie aval d’une vallée fluviale soumise aux marées, à partir du début des eaux saumâtres. Les estuaires fluviaux sont des bras de mer côtiers où l’apport en eau douce est généralement important. L’interaction des eaux douces avec les eaux marines ainsi que la réduction du flux des eaux dans l’estuaire provoquent le dépôt de sédiments fins, souvent sous forme de vastes étendues de sables et vasières intertidales. Outre les herbacées, ils peuvent être colonisés par des arbustes formant des fourrés (par exemple Tamarix spp.). Lorsque l’écoulement du fleuve est plus lent que le flot des marées, la plupart des dépôts de sédiments forment un delta à l’embouchure de l’estuaire. L’embouchure des rivières baltiques, considérée comme un sous‐ type d’estuaire, présente de l’eau saumâtre et pas de marée, avec une grande végétation des zones humides (hélophytique) et une végétation aquatique luxuriante dans les zones peu profondes. Les types d’habitats littoraux et sublittoraux caractéristiques des estuaires se trouvent sous A2 et A5. De nombreux autres types d’habitats, y compris des cours d’eau soumis à marée, peuvent néanmoins s’y trouver. Cette unité comprend les eaux de transition telles que définies par la Directive Cadre sur l’Eau.

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Bibliographie

ILE SAS, 2005c. Revision of habitat descriptions originating from Davies, Moss & Hill, M.O. (2004). Institute of Landscape Ecology Slovak Academy of Sciences. (Source)