Typologie nationale des habitats marins benthiques de la Manche, de la Mer du Nord et de l'Atlantique (NatHab-Atl)

L’habitat C6-2 Vases circalittorales côtières a été ajouté dès la première version de la typologie (Michez et al., 2013) sous la codification et l’intitulé M10.02.02 Vases fines circalittorales côtières. Le code et l’intitulé ont été modifiés dans la version 3 (Michez et al., 2019).

Etage : Circalittoral côtier
Nature du substrat : Vases
Répartition bathymétrique : de 10 à 80 m environ [Partie inférieure de la zone photique. Pas de variations journalières. Variations saisonnières peu perceptibles.]
Hydrodynamisme : Faible à Modéré
Salinité : Milieu marin
Température : Sténotherme
Lumière : Système phytal ; Eaux turbides
Régime trophique : Oligotrophe à eutrophe

Vases des milieux très protégés, retrouvées dans les parties profondes des baies, des bras de mer, des pertuis et au large des côtes abritées, à partir de 10 mètres de profondeur. A cet étage bathymétrique, les fluctuations sont saisonnières et de faibles amplitudes, avec une variation thermique annuelle inférieure à 10°C et des courants de retour induits par la houle qui restent particulièrement faibles pour cet habitat. Le substrat est soumis à une sédimentation très active de matériaux fins provenant en majorité des fleuves et dans une moindre mesure de l’érosion côtière. Il est généralement cohésif et contient typiquement plus de 75 % de limon et d’argile (ratio sable:vase inférieur à 1:9). En termes de biocénose, les vases sont plus pauvres en espèces et en biomasse que les vases sableuses. Les pennatulacés sont représentatifs de l’épifaune de cet habitat, de même que les anémones fouisseuses et les ophiures. Des polychètes, bivalves et amphipodes sont également largement représentés parmi l’endofaune. Les conditions relativement stables de ce milieu permettent l’établissement d’une biocénose à mégafaune fouisseuse, dont la langoustine commune.

L’habitat varie en fonction de l’apport quantitatif et qualitatif en pélites, ce qui dépend de la nature et de l’intensité des apports et de ceux provenant des vasières des étages bathymétriques supérieurs. La turbidité et la pénétration de la lumière, le degré de compacité des vases et leur composition, sont les principaux facteurs influençant le type de communautés d’espèces en présence.
Il existe plusieurs sous-habitats. Trois sous-habitats sont remarquables dans le Golfe de Gascogne et sont décrits dans leurs fiches INPN dédiées.

L’habitat C6-2 ne se reconnaît pas par des espèces caractéristiques mais par la bathymétrie et le type de substrat.

Dans le cadre de cette fiche, les espèces associées ont été définies comme les espèces les plus fréquemment citées dans la littérature pour cet habitat.

L’étage circalittoral est par définition peu sujet aux variations saisonnières, surtout dans les secteurs particulièrement abrités correspondant à cet habitat. L’amplitude annuelle des variations thermiques est inférieure à 10°C et les courants de retour induits par les houles restent très faibles. L’habitat est ainsi relativement stable sur l’année.

L’habitat C6-2 peut potentiellement être en contact avec les habitats suivants :
En contact supérieur avec les habitats infralittoraux :
- B1 Roches ou blocs infralittoraux (et ses déclinaisons)
- B2-1 Récifs de moules (moulières) infralittoraux
- B2-2 Récifs d'huîtres infralittoraux
- B2-3 Récifs de polychètes tubicoles infralittoraux
- B4-1 Sédiments hétérogènes infralittoraux
- B4-3 Bancs de maërl sur sédiments hétérogènes envasés infralittoraux
- B4-4 Herbiers à Zostera marina sur sédiments hétérogènes infralittoraux
- B5-3 Sables fins envasés infralittoraux
- B6-1 Vases sableuses infralittorales non eutrophisées
- B6-2 Vases sableuses infralittorales eutrophisées
- B6-3 Vases infralittorales
- B6-4 Vases infralittorales en milieu à salinité variable

En contact de même niveau ou en association avec :
- C1 Roches ou blocs du circalittoral côtier (et ses déclinaisons)
- C2-1 Récifs de Mytilidae (moulières) du circalittoral côtier
- C2-2 Récifs de polychètes tubicoles du circalittoral côtier
- C4-1 Sédiments hétérogènes circalittoraux côtiers
- C5-1 Sables fins à moyens mobiles circalittoraux côtiers
- C5-2 Sables fins propres ou envasés circalittoraux côtiers
- C6-1 Vases sableuses circalittorales côtières

En contact inférieur avec les habitats circalittoraux du large :
- D1 Roches ou blocs du circalittoral du large (et ses déclinaisons)
- D2 Récifs biogéniques du circalittoral du large
- D4-1 Sédiments hétérogènes circalittoraux du large
- D5-2 Sables fins envasés circalittoraux du large
- D6-1 Vases et vases sableuses circalittorales du large

Confusion possible avec l’habitat C6-1 Vases sableuses circalittorales côtières selon l’appréciation de la granulométrie du sédiment sur le terrain. Des analyses bio-sédimentaires complètes en laboratoire permettent de distinguer ces différents habitats.
Une confusion d’ordre altitudinale peut aussi avoir lieu avec les habitats B6-3 Vases infralittorales et D6-1 Vases et vases sableuses circalittorales du large. Le relevé des coordonnées GPS couplé aux cartes marines permet de faire la distinction.
Pour ces mêmes facteurs bathymétrique et granulométrique, les habitats B6-1 Vases sableuses infralittorales non eutrophisées et B6-2 Vases sableuses infralittorales eutrophisées peuvent également porter à confusion.

L’habitat a été recensé en Manche orientale, entre Fécamp et l’estuaire de la Seine. Dans le Golfe de Gascogne, il est présent au large des côtes sud de Bretagne, au large de l’estuaire de la Vilaine, de la baie de Bourgneuf et de Bretignolles-sur-Mer. Il est bien présent dans les zones profondes des Pertuis Charentais et forme une partie de la Grande Vasière de l’estuaire de la Gironde.

Il y a un manque de connaissances sur le fonctionnement trophique de cet habitat circalittoral et sur les liens fonctionnels avec la colonne d’eau en termes d’apports nutritionnels planctoniques pour la faune benthique et de fournitures de ressources trophiques pour les espèces nectobenthiques et pélagiques (téléostéens, mammifères marins, etc.).

Au titre de la DHFF (92/43/CEE), l’habitat C6-2 peut correspondre à l’HIC 1130 « Estuaires », à l’HIC 1150 « Lagunes côtières » ou à l’HIC 1160 « Grandes criques et baies peu profondes » sous réserve de respect des critères d'identification géomorphologiques et de délimitation physiographiques de l'HIC. Il peut également correspondre à l’HIC 8330 « Grottes marines » sous réserve de respect des critères d’identification de l’HIC (notamment de seuil de taille).
Les sous-habitats C6-2.1 Vases circalittorales côtières à mégafaune fouisseuse et Maxmuelleria lankesteri et C6-2.5 Vases circalittorales côtières à pennatulaires et langoustines peuvent être considérés comme appartenant à l’habitat " Colonies de pennatules et mégafaune fouisseuse" figurant sur la liste OSPAR des habitats menacés et/ou en déclin.

Latry L., Blanchet H.

2020

Michez N., Aish A., Hily C., Sauriau P.-G., Derrien-Courtel S., de Casamajor M.-N., Foveau A., Ruellet T., Lozach S., Soulier L., Popovsky J., Blanchet H., Cajeri P., Bajjouk T., Guillaumont B., Grall J., Gentil F., Houbin C., Thiébaut E., 2013. Typologie des habitats marins benthiques français de Manche, de Mer du Nord et d'Atlantique : Version 1. Rapport SPN 2013 - 9, MNHN, Paris, 32 p. (Source)

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 Michez N., Thiébaut E., Dubois S., Le Gall L., Dauvin J.C., Andersen A. C., Baffreau A., Bajjouk T., Blanchet H., de Bettignies T., de Casamajor M.-N., Derrien-Courtel S., Houbin C., Janson A.L., La Rivière M., Lévèque L., Menot L., Sauriau P.G., Simon N., Viard F., 2019. Typologie des habitats marins benthiques de la Manche, de la Mer du Nord et de l’Atlantique. Version 3. UMS PatriNat, Muséum national d'Histoire naturelle, Paris, 52 p. (Source)

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