Typologie nationale des biocénoses benthiques de Méditerranée (NatHab-Med)

Etage : Bathyal
Nature du substrat : Sable organogène (cailloux, débris coquillers) et/ou vase riche en gravier
Répartition bathymétrique : Entre 200 et 700 m de profondeur
Situation : Mer ouverte, large
Hydrodynamisme : Faible en grande majorité
Salinité : 38
Température : 13°C
Lumière : Absence de lumière
Régime trophique : Oligotrophe

La biocénose des sables détritiques bathyaux à Gryphus vitreus se caractérise par une abondance du brachiopode Gryphus vitreus. Elle se rencontre au pied des bancs rocheux du plateau continental de Provence (Banc du Magaud ; Fredj, 1964) ou aux bords des canyons (e.g. Fredj, 1964 ; Reyss, 1964 ; Vassière et Carpine, 1964 ; Vassière et Fredj, 1964 ; Falconetti 1980 ; Fabri et Pedel, 2012). Ces fonds peuvent être constitués d’un sédiment contenant de petits morceaux de substrats durs (cailloux, débris coquillers, etc.) compacté par une fraction fine (jusqu’à 60%) (Vaissière et Fredj, 1964 ; Emig, 1985). Cette biocénose peut être rencontrée à l’interface entre l’étage circalittoral et l’étage bathyal (Vaissière et Fredj, 1964 ; Emig, 1985). La richesse spécifique et le nombre d’individus de la biocénose des sables détritiques bathyaux à Gryphus vitreus sont plus élevés que dans les biocénoses voisines : détritique côtier, détritique du large et vase profonde (Emig, 1985).
Gryphus vitreus renseigne sur les conditions hydrodynamiques de la zone. Les différences de typologie et de l’hydrodynamisme qui en découle, influencent les densités de Gryphus vitreus et créent une diversité d’habitats.
L’étude de cette biocénose au niveau de la pente continentale de Provence et de Corse a permis de déterminer deux profils. Le profil I est représenté par une pente continue avec une inclinaison entre 5 et 14°. Le profil II, lui, est une succession, au-delà du bord continental étroit, d’une zone plus ou moins large de débris coquilliers, puis à nouveau d’une faible pente continue avec une inclinaison comprise entre 2 et 16°. Cinq zones d’abondance ont été répertoriées sur ces deux profils :
- la zone 1 (120 – 140 m) et la zone 5 (155 – 250 m) avec moins de 10 individus au mètre carré (indiv. m-²) et un courant atteignant 0,5 - 1 nœud
- la zone 2 (135 – 150 m) et la zone 4 (150 – 200 m) avec 20 à 100 indiv. m-² et un courant atteignant 1 - 1,5 nœuds
- la zone 3 (125 – 200 m), qui a la plus grande densité comprise entre 200 et 700 indiv. m-² et un courant atteignant 1,5 - 2 nœuds.
La direction du courant influence également la répartition bathymétrique de Gryphus vitreus et donc la répartition spatiale de cette biocénose. Trois types ont été déterminés : le type A correspond à un courant oblique à la pente continentale, le type B correspond à un courant parallèle à la pente continentale et le type C correspond à un courant perpendiculaire à la pente continentale (Figure 1) (Emig, 1989b, c).



Figure 1 : Distribution des zones de densités de Gryphus vitreus pour les trois modèles A, B et C en fonction des profils I et II. CS = Circalittoral ; BM = Biocénose des vases bathyales ; Zones 1 à 5 : Biocénoses des sables détritiques bathyaux à Gryphus vitreus.

Les études réalisées à l’aide de dragues, ont permis l’identification de nombreuses espèces associées à cette biocénose (Fredj, 1964 ; Vaissière et Fredj, 1964 ; Reyss, 1964 ; Emig, 1985, 1989a, b et c ; Falconetti, 1980). Les récentes campagnes MedSeaCan et CorSeaCan, réalisées à l’aide d’un ROV, n’ont pas permis une identification précise des espèces présentes dans cette biocénose car les fonds l’accueillant n’ont pas été filmés d’assez près ou n’ont simplement pas été filmés (Fourt et Goujard, 2012 ; Fourt et al., 2013).

La variabilité de cette biocénose repose sur des différences de densité de Gryphus vitreus dues à des différences topographiques et hydrodynamiques.

Gryphus vitreus est l’espèce caractéristique de ce faciès.

Dans les dragages effectués par Vaissière et Fredj (1964) au niveau du canyon des Stœchades, de nombreux Hyalinoecia tubicola, Placostegus tridentatus, Sclerasterias richardi ont été retrouvés. Cidaris cidaris est un échinoderme très fréquemment rencontré avec Gryphus vitreus (Vaissière et Carpine, 1964 ; Vaissière et Fredj, 1964). Dendrophyllia cornigera a été observé durant ces études avec les fonds à brachiopodes regroupant les Gryphus vitreus. Durant les campagnes MedSeaCan et CorSeaCan, des débris de Dendrophyllia cornigera ont été observés sur des fonds détritiques pouvant accueillir les Gryphus vitreus.
Les dragages réalisés au canyon de Planier, aux îles d’Hyères et tout autour de la Corse par Emig (1985) ont permis d’identifier notamment Cadulus jeffreysi (mollusque) comme espèce associée à cette biocénose.

Des fonds sableux organogènes (débris de coquilles, cailloux) ou des vases riches en gravier, entre 200 et 700 m de profondeur, avec une abondance de Gryphus vitreus.

Biocénose des fonds détritiques envasés (DE) (IV.2.1.)
Biocénose du détritique côtier (DC) (IV.2.2.)
Biocénose des fonds détritiques du large (DL) (IV.2.3.)
Biocénose de la roche du large (RL) (IV.3.5.)
Biocénose des vases bathyales (V.1.1.)

Cette biocénose des sables détritiques bathyaux à Gryphus vitreus (SDB) a été signalée dans la région Provence, du banc de Magaud à Saint-Raphaël et dans le canyon des Stœchades (Fredj, 1964 ; Vaissière et Carpine, 1964 ; Vaissière et Fredj, 1964 (région A1)), au rech du Cap (Catalogne), au rech de Lacaze-Duthiers (Reyss, 1964) et en Corse (Emig, 1985, 1989b, c). Durant les campagnes MedSeaCan et CorSeaCan, Gryphus vitreus n’a pas été rencontré en tant que faciès. L’espèce a été vue essentiellement sur des roches dans les canyons de Centuri, de Saint Florent, de l’île Rousse, de Calvi, de Galéria, de Cargèse et d’Ajaccio (Fourt et al., 2013). Dans les canyons de Porto et de Valinco, l’espèce a été observée dans des thanatocoenoses à Neopycnodonte zibrowii (Sartoretto, 2012).

Cette biocénose accueille de nombreuses espèces faisant la transition entre circalittoral profond et bathyal. Sa conservation permettrait de maintenir cette diversité. L’état actuel de cette biocénose est mal connu du fait du manque d’études et parce qu’elle n’a pas été rencontrée lors des récentes campagnes sur les canyons. On pourra alors mieux envisager des mesures de conservation et de préservation.

Gryphus vitreus ne pourrait pas recoloniser l’habitat en cas de changement soudain et important de granulométrie et/ou d’hydrodynamisme. Un envasement trop important est néfaste pour Gryphus vitreus (Emig, 1989a). Le chalutage est également une menace importante pour ce faciès.

Dans les années 1980, les populations de Gryphus vitreus étaient bien développées dans toute la Méditerranée (Falconetti, 1980). Après un épisode d’envasement rapide et récent, comme à Marseille par exemple, ces populations ont fortement régressé (Emig, 1987). Aucune étude récente n’a été effectuée sur cette biocénose. Actuellement, l’état et l’évolution de cette biocénose sont inconnus (Fabri et Pedel, 2012).

Palomba L., Vacelet J., Chevaldonné P.

2016

La Rivière M., Michez N., Delavenne J., Andres S., Fréjefond C., Janson A-L., Abadie A., Amouroux J-M., Bellan G., Bellan-Santini D., Chevaldonné P., Cimiterra N., Derolez V., Fernez T., Fourt M., Frisoni G-F., Grillas P., Harmelin J-G., Jordana E., Klesczewski M., Labrune C., Mouronval J-B., Ouisse V., Palomba L., Pasqualini V., Pelaprat C., Pérez T., Pergent G., Pergent-Martini C., Sartoretto S., Thibaut T., Vacelet J., Verlaque M., 2021. Fiches descriptives des biocénoses benthiques de Méditerranée. UMS PatriNat éd., Paris : 660 pp. (Source)

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