ALS0034 - Le Bastberg et la carrière de calcaires lacustres de l'Eocène à Bouxwiller

Intérêt géologique principal : Paléontologie
Justification : La carrière de Bouxwiller et ses calcaires lacustres ont livré de nombreux fossiles dont de rares spécimens de grands mammifères, de reptiles et d’oiseaux. Au XIXème siècle, Georges Cuvier, célèbre naturaliste, paléontologue et zoologue originaire de Montbéliard et considéré comme l’un des fondateurs de l’anatomie comparée moderne, a étudié certains de ces fossiles provenant de la carrière de Bouxwiller. Des études paléontologiques des gisements fossilifères de Bouxwiller ont été menées par l'Université de Montpellier (1969, 1981). Les calcaires lacustres de Bouxwiller renferment une très riche faune de gastéropodes lacustres : Planorbis pseudoammonius, Viviparus hammeri, Limnaea, Poiretia cordieri … Les niveaux marneux ainsi que les calcaires ont livré de beaux restes de vertébrés terrestres : crocodiles, marsupiaux, insectivores, rongeurs, périssodactyles, artiodactyles, primates. En outre, un sondage de reconnaissance a été effectué dans les anciennes carrières situées au Sud-Ouest de l'église catholique de Bouxwiller et étudié par N.Trauth et al. (1977). Il a révélé qu’au-dessus des marnes du Bathonien, une formation sableuse épaisse de 1,35 mètre avec des passées d'argiles contenait une association pollinique lutétienne (M. Schuler, inédit). Dans la couche de lignite, la flore fossile collectée est caractérisée par la prédominance de Fougères, de Myricacées, de Cupulifères quercoïdes et de Restionacées, la présence de Cupressacées, de Palmées, de Juglandacées et d'Aquifoliacées et par la rareté des Pinacées, des Cupulifères castanoïdes, des Salicacées et des Sapotacées. Cette flore témoigne d'une végétation de forêt humide en climat subtropical à tropical. Son âge est Lutétien (Notice de la carte géologique de Bouxwiller). Le site de Bouxwiller est également célèbre pour ses « œufs de reptiles » que l’on trouve abondamment sur les bourses de minéraux depuis plus de 30 ans. Faute d’études sérieuses, il est pour le moment difficile de dire si ces découvertes sont réelles ou fantasmées. Dans tous les cas, il subsiste un doute qu’il sera difficile à lever faute d’affleurements.

Intérêt(s) géologique(s) secondaire(s)

Nom	Justification
Géomorphologie	Depuis la colline du Bastberg, il est possible d’admirer un superbe point de vue sur le massif vosgien et la plaine d’Alsace.
Ressources naturelles	Dans la carrière de Bouxwiller, sous les calcaires lacustres se trouvent plus de vingt mètres de marnes et d’argiles grises et brunâtres. Ces dernières renferment un faisceau de 1,5 à 2 mètres d’épaisseur de lignite argileux et pyriteux découvert en 1743 et exploité par galerie minière de 1811 à 1881 en vue de la production de vitriol et d’alun. Cette exploitation minière est à l’origine de la fabrication de produits chimiques tels que le célèbre Bleu de Prusse, produit pour la première fois en France dans des usines à Bouxwiller. L’activité de la carrière, qui permit l’essor industriel et économique de la région, cessa à la fin du 19ème siècle.
Sédimentologie	Du point de vue sédimentologique, c’est le plus bel exemple de calcaire lacustre formé pendant les premières phases de l’effondrement du Fossé rhénan supérieur. Ce dépôt témoigne de la mise en place généralisé d’un bassin de dépôt à l’échelle de tout le fossé (on trouve ce dépôt jusque dans la partie la plus méridionale du bassin). Le dépôt est également intéressant pour tous ses aspects de pédogénèse et de diagenèse encore mal étudiés et mal compris.
Tectonique	Ce géosite est situé au coeur du champ de fractures de Saverne, partie marginale du Fossé Rhénan supérieur formant un palier intermédiaire entre le Massif Vosgien et la Plaine d’Alsace. Cette zone se compose d’une mosaïque de terrains variés, d’âge tertiaire à actuel. Le Bastberg est également connu pour sa structure en « synclinal perché » tout à fait unique dans le cadre du Fossé rhénan supérieur. Le terme est sans doute un peu exagéré car il n’existe qu’une vague forme en cuvette rappelant une structure de synclinal. Cette dernière pourrait être due à un décrochement sénestre de failles de direction rhénane du champ de fractures de Saverne. Du sommet du Bastberg, centre du synclinal perché de Bouxwiller, la vue s’étend vers l’Ouest depuis le Petit Bastberg en calcaire oolithique du Bajocien, puis l’anticlinal de Dossenheim - Neuwiller avec les marnes du Keuper qui forment une zone déprimée au pied des Vosges gréseuses et enfin vers l’Est, on observe l’anticlinal de Riedheim qui est constitué essentiellement par les marnes du Lias.

Intérêt(s) pédagogique(s)

Nom	Justification
Pour tout public
Général	Le géosite très pédagogique (la carrière et le sentier géologique des Chortens du Bastberg) permet d’aborder de nombreuses thématiques en Sciences de la Terre (pétrographie sédimentaire, paléontologie, sédimentologie, cartographie, ressources naturelles...), d’illustrer l’histoire géologique de la formation du Fossé Rhénan supérieur et de reconstituer les paléoenvironnements et la paléogéographie lors des dépôts des calcaires lacustres éocènes, témoins des premiers effondrements du Fossé Rhénan supérieur.

Intérêts touristiques et économiques : C’est une des plus belles villes d’Alsace du Nord pour ses trésors architecturaux et historiques (maisons à colombages, ses oriels remarquables, château...). Les anciens quartiers de la ville sont identifiés comme site classé. 3 sentiers de découvertes.

Intérêt pour l'histoire de la géologie : Des vertébrés fossiles furent décrits par G. Cuvier au début du 19ème siècle, en particulier « Lophiodon bouxovillanum » dédié à la ville de Bouxwiller.

Rareté du site : Internationale

Évaluation de l'intérêt patrimonial du site

Nom du critère	Note	Note pondérée	Coefficient
Géologique principal	3	12	4
Géologique secondaire	1	3	3
Pédagogique	2	6	3
Histoire des sciences	1	2	2
Rareté du site	3	6	2
État de conservation	0	0	2
Total pondéré		29 / 48	Explication de la notation d'évaluation patrimoniale Chaque site renseigné et validé au sein du programme d’Inventaire National du Patrimoine Géologique fait l'objet d'une évaluation patrimoniale à l’aide du tableau d’« Évaluation de l’intérêt patrimonial du site », ci-présent. Cette évaluation numérique aboutit à l’attribution d’un nombre d’étoiles suivant le barème suivant : - note inférieure à 10 : 0 étoile - note entre 11 et 20 : 1 étoile - note entre 21 et 30 : 2 étoiles - note entre 31 et 48 : 3 étoiles

Commentaire

Un des plus grands gisements de mammifères fossiles d’Europe de l’Éocène. Un des rares affleurements d’âge éocène du Fossé rhénan supérieur. Célèbre par les études de fossiles de G. Cuvier

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