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La ZNIEFF des Monts de l'Observatoire (type I) s'étend sur une vingtaine de kilomètres selon un axe nord-ouest/sud-est entre l'Approuague et l'Oyapock. Elle est incluse dans la grande ZNIEFF de type II "Monts de l'Observatoire et rivière Ouanary".
Elle correspond à un massif de sommets tabulaires, dont le point culminant est à un peu plus de 260 mètres.
Ce massif fait partie de l'ensemble des reliefs constituant la Chaîne Septentrionale composée en particulier des Montagnes de Kaw-Roura. Cette entité géomorphologique se caractérise par des reliefs tabulaires témoignant de l'existence de cuirasses latéritiques qui les coiffent ainsi de façon caractéristique. On rencontre alors sur la ZNIEFF des formations basses typiques, ainsi que des falaises (points de vue paysagers remarquables) et des grottes, liées aux affleurements cuirassés.
Des sols riches et profonds caractérisent également les massifs de roches basiques éruptives. Sur ces sols peut se développer une forêt haute primaire de terre ferme qui recouvre les versants, dont la physionomie majestueuse est marquée par la densité d'arbres à grand diamètre et par un sous-bois clair.
Enfin des forêts marécageuses bordent en périphérie cette ZNIEFF, marquant le paysage de la région par leur importante étendue.
Cette zone demeure peu prospectée jusqu'à aujourd'hui et ses intérêts biologiques restent mal connus. Toutefois ses potentialités sont clairement définies et les principaux intérêts biologiques du site sont associés aux affleurements rocheux et à la présence de plusieurs savanes-roches sur cuirasse latéritique qui lui confère une originalité qu'elle partage en Guyane uniquement avec la Montagne Bruyère voisine.
La flore est mal inventoriée dans ce secteur. Néanmoins, on sait que les Monts de l'Observatoire abrite Bromelia granvillei, une Broméliacée terrestre déterminante, présumée endémique de Guyane. Quelques autres espèces végétales remarquables sont également recensées sur ce massif : Justicia prevostiae (Acanthaceae), Justicia oldemanii (Acanthaceae), Aristolochia stahelii (Aristolochiaceae), Ichthyothere davidsei (Asteraceae), Mimosa somnians var. viscida (Fabaceae), Napeanthus angustifolius (Gesneriaceae).
Pour la faune, plusieurs grottes sont connues pour abriter des colonies nicheuses de Coq-de-roche orange (Rupicola rupicola) ainsi que des espèces cavernicoles de Chiroptères (Pteronotus personatus, Anoura geoffroyi).
L'avifaune est d'une diversité exceptionnelle et très originale puisque les espèces de forêt primaire de l'intérieur comme par exemple la Harpie huppée (Morphnus guianensis), le Grimpar à menton blanc (Dendrocincla merula), le Troglodyte à poitrine blanche (Henicorhina leucosticta), le Gobemoucheron guyanais (Polioptila guianensis) côtoient des espèces de la forêt marécageuse littorales et des mangroves comme certains psittacidés, Caïque à queue courte (Graydidascalus brachyurus), Ara bleu (Ara ararauna), Ara macavouanne (Orthopsittaca manilata) pouvant former des troupes très importantes lors des fructifications de palmiers. On note aussi la présence de rapaces typiques des forêts marécageuses dans les zones les plus basses de la ZNIEFF comme le Milan bec-en-croc (Chondrohierax uncinatus), la Buse buson (Buteogallus aequinoctialis), la Buse ardoisée (Leucopternis schistacea) ou le Carnifex à collier (Micrastur semitorquatus).
Enfin, il faut également signaler, parmi les batraciens, la présence de Dendrobates tinctorius avec une forme propre à la région de Ouanary.
Les abattis connaissent un renouveau d'expansion actuellement sur le site et la pression de chasse est renforcée en raison de l'accroissement démographique du village avec l'installation de plusieurs familles.
La fréquentation touristique qui semble vouloir se développer dans cette région au potentiel attractif important pour les naturalistes, se traduira à terme par des visites plus systématiques et régulières des grottes de la région, réputées également pour les vestiges archéologiques qui y ont été découverts.
Cette ZNIEFF s'inscrit dans le périmètre du territoire du Parc Naturel Régional.
Cette ZNIEFF est délimitée sur tout son contour par la courbe de niveau de 10m (scan50). Le centre urbain et les abattis de Ouanary sont exclus, du point A au point B, en passant par la ligne de crête.
Coordonnées des points mentionnés (WGS84, UTM 22 nord):
A (425842m; 465747m) - B (422880m; 466145m)
