La ZNIEFF occupe la partie centrale du grand massif forestier des crêtes du sud qui couvre les monts Choungui (en dehors de la ZNIEFF) et Vatounkaridi qui sont respectivement un piton et un dôme de phonolites constituant le relief principal de l'extrémité sud de l'île de Grande Terre. Le site est la propriété de l'état et du Département. Il est occupé par les habitats de forêts naturelles les plus préservés du massif forestier qui ceinture le mont Choungui. La ZNIEFF est documentée principalement sur sa flore avec 88 espèces déterminantes dont certaines endémiques du site. Au niveau faunistique, la ZNIEFF compte 3 espèces déterminantes de reptiles, 7 espèces déterminantes d'oiseaux, 2 espèces déterminantes d'amphibiens, 1 espèce déterminante de mammifère et 3 espèces déterminantes d'insectes.
Le site qui est parcouru par le sentier GR MT1 et un sentier accédant au sommet du Mont Choungui est fréquenté par les randonneurs.