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Les deux mares du Marchais de la Chouette sont les seules subsistantes d'un petit groupe d'une dizaine de mares aujourd'hui disparues (comblement, drainage, etc.). Elles font partie d'un ensemble d'une centaine de mares, de nature paratourbeuse, réparties sur le plateau argilo-gréseux du Bassigny, isolées au sein des champs et des pâtures et d'origine probablement très ancienne (périglaciaire ou activités humaines celtiques). Leur végétation est constituée notamment par des roselières, groupements à grandes laîches, à plantes flottantes, amphibies, etc. Les insectes spécifiques des mares sont nombreux dans le secteur (libellules peu fréquentes), les oiseaux, les reptiles, les batraciens (et parmi eux le triton à crêtes, protégé en France et en Europe (convention de Berne et Directive-habitats), inscrit sur la liste rouge nationale des espèces animales vulnérables) sont représentés et trouvent là un site favorable à leur alimentation ou à leur reproduction.
La ZNIEFF décrite en 1981 était beaucoup plus vaste, les mares alors en très bon état. Leur état de conservation est très précaire et se dégrade continuellement : le comaret a disparu depuis 1982.
Zone limitée aux mares les plus remarquables et à leur envirronement immédiat.
