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La combe boisée du Cul du Recul se range parmi les sites botaniques les plus intéressants de la région centrale du département de la Haute-Marne (Haut-Pays). Il s'agit d'une étroite et longue vallée sèche qui entaille profondément le plateau calcaire. Son orientation grossière vers le nord-est favorise un microclimat froid, accentué par la stagnation de l'air frais dans ce vallon élevé (342 mètres d'altitude).
Les types forestiers sont très typiques de la région centrale du département : hêtraie froide de pente nord et surtout chênaie-frênaie-érablaie submontagnarde de fond de vallon (Aconito vulpariae-Quercetum pedunculatae), avec des espèces végétales de même affinité, favorisées par le microclimat froid du fond de combe, comme par exemple la nivéole printanière protégée en Champagne-Ardenne, le séneçon des bois, très rare en Haute-Marne, la corydale bulbeuse, également protégée au niveau régional et inscrite sur la liste rouge des végétaux menacés de Champagne-Ardenne. Cette dernière a été découverte en 2003 par J.M.Royer : c'est la troisième localité de Champagne-Ardenne pour cette espèce, d'origine continentale et assez rare en France.
Le site est en bon état.
Les limites de la ZNIEFF suivent les contours d'une petite combe forestière longeant une route départementale.
