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La ZNIEFF du bois de la Côte Ronde est située sur la commune de Chaudrey en Champagne crayeuse et occupe les flancs et le sommet d'une butte peu marquée qui culmine à 200 mètres. Elle montre une particularité physique intéressante par la juxtaposition d'un substratum calcaire à la base (craie en bas de pente) et plus acide au sommet (sables argileux résiduels riche en nodules de fer). Elle regroupe deux petits bois (pinèdes sur craie et bois feuillus) rapprochés et séparés par des cultures. Les boisements résineux sont constitués principalement par des pins noirs, des pins sylvestres et des épicéas. On peut observer, dans la pinède située dans la partie est de la zone, une espèce végétale protégée au niveau régional et inscrite sur la liste rouge des végétaux de Champagne-Ardenne, la pyrole verdâtre, d'origine continentale et dont les stations de Champagne crayeuse sont les seules (avec celles d'Alsace) recensées en plaine pour la France. Les bois feuillus sont des plantations plus ou moins pures de hêtres (sur le niveau argilo-sableux), de sycomores, de bouleaux, de chataîgners (Castanea sativa) plantés en alignement dans les années 20, distribués aujourd'hui de manière plus disséminée dans les peuplements par la régénération naturelle. Souvent les boisements sont mixtes, avec les pins, le hêtre et le bouleau (dominants), le frêne, le tilleul à petites feuilles, le tilleul à grandes feuilles, le tremble, le merisier et le noisetier. La flore des lisières ou des pinèdes claires est très intéressante et abrite de nombreuses espèces relictuelles des pelouses : orobanche du thym (inscrite sur la liste rouge régionale), diverses orchidées (épipactis de Müller, orchis moucheron, platanthère à deux feuilles, listère ovale, céphalanthère à grandes fleurs, etc.), globulaire, lin à feuilles ténues, gentiane d'Allemagne, gentiane ciliée, etc. Elles sont plus ou moins embroussaillées (cornouiller mâle, églantier, rosier rouillé, rosier à petites fleurs, rosier des haies, fusain d'Europe, aubépine, épine noire, cerisier de Sainte-Lucie...). Cet espace nature,l constitué de boisements variés situé au sein d'un secteur très cultivé, joue un rôle paysager fondamental. La zone est dans un bon état général de conservation mais très menacée (coupe à blanc pour reboisement, politique de reboisement peu adaptée, etc.)
Les limites de la ZNIEFF suivent les contours des deux bois et de leurs lisières, cernés par les cultures, de la Côte Ronde.
