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Les pinèdes clairièrées et les pelouses de la Montagne occupent, avec des vergers et des prairies pâturées, les flancs de la butte de Pichenotte située à l'ouest du bourg de Chateauvillain. L'extension de la ZNIEFF concerne les prairies pâturées de Bussy au pied de la butte. Les pelouses sont très embroussaillées et en partie replantées en pins. Des ravins d'érosion entaillent la pente marneuse de la butte. Un second secteur de pelouse se localise au sein de la forêt communale de la Montagne dans une pinède clairièrée. Très riche en orchidées, les pelouses renferment plusieurs espèces rares ou protégées : la grande gentiane jaune (dont les stations de Champagne-Ardenne et de Bourgogne sont les seules stations de plaine connues en France) et l'orchis à odeur de vanille, tous deux étant protégés au niveau régional. Le narcisse des poètes, très menacé et en forte régression est localisé ici dans une prairie pâturée de Bussy (150 à 200 touffes sur 10 à 20 ares de superficie). Il est inscrit sur la liste rouge des végétaux de Champagne-Ardenne, tout comme la laîche humble (pelouse clairièrée de la Montagne). On rencontre également dans la ZNIEFF la mante religieuse et la cigale des montagnes, cette dernière est rare en Haute-Marne où elle se situe vers sa limite nord de répartition. Le site est encore en bon état, mais souffre localement de la dynamique naturelle et de l'essaimage des pins sylvestres (fermeture du milieu).
Lla ZNIEFF est limitée d'une part des pinèdes denses (limites ouest et nord) et par des terres agricoles de moindre intérêt (limites est et sud).
