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La ZNIEFF des anciennes carrières de la Maladière et du Coteau Gérard est éclatée en deux parties, situées à la périphérie de la ville de Chaumont pour la première et au nord de Choignes pour la seconde. Ce sont d'anciennes carrières dont la pierre a servi à construire la plus grande partie de la ville de Chaumont. Elles sont comprennent un important réseau de galeries souterraines qui constituent le site d'hibernation de six espèces de chauves-souris : le Petit Rhinolophe, extrêmement sensible aux dérangements et gravement menacé (en février 2004, 86 individus ont été recensés à la Maladière et 21 à celle du Coteau Gérard), le Grand Rhinolophe (15 individus recensés dans chaque site), le Grand Murin (5 individus dont quatre à la Maladière), le Vespertilion à moustaches (5 individus dans chaque site), le Vespertilion à oreilles échancrées (18 individus à la Maladière et 27 individus à celui du Coteau Gérard), le Vespertilion de Natterer (2 individus sur le site du Coteau Gérard). Un total de 200 individus a pu ainsi être observé pour ces 6 espèces dont 4 font partie de l'annexe II de la directive Habitats (Petit et Grand Rhinolophe, Grand Murin et Vespertilion à oreilles échancrées). Ces 2 carrières représentent le plus important site d'hibernation connu pour le Petit Rhinolophe en Haute-Marne (avec un peu plus de 100 individus observés en 2004).
Les entrées des carrières et les galeries en partie effondrées présentent une certaine dangerosité pour les personnes et sont moins fréquentées que voici une vingtaine d'années (à l'époque les chauves-souris avaient preque totalement disparu) : les colonies subissent donc moins ici les nuisances liées à la fréquentation humaine.
Les limites de la ZNIEFF sont celles des deux carrières abritant les chauves-souris et de leur environnement immédiat.
