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DESCRIPTION
A la confluence de la vallée du ru de Vaux et de l’Aisne, le plateau Lutétien présente des contours disséqués. Le site occupe un vallon et les versants de l’une des sinuosités du plateau dominant la vallée de l’Aisne.
Les parties hautes du site reposent sur les calcaires grossiers du Lutétien. A ce niveau, d’anciennes carrières de pierre s’ouvrent en plusieurs points. Une partie du bois s’est développé sur des limons de plateaux. A la base du Lutétien, une couche discontinue d’argiles de Laon est marquée par une zone de sols plus frais, surtout sur le versant nord. Les pentes sont constituées de sables cuisiens, plus ou moins colluvionnés d’éléments soliflués des couches supérieures.
Sur les calcaires lutétiens, des lambeaux de fourrés (Berberidion) et de forêts thermophiles encore jeunes persistent en lisière sud. Les pentes du « Fond du Guésot » sont occupées par des boisements de pente au sous-bois clairsemé (Carpinion frais avec une forte participation du Frêne). Autour de l’entrée des cavités, des communautés végétales rupicoles s’installent (Asplenietea trichomanis), tandis que, sur les corniches lutétiennes et en lisière des bois, des lambeaux de pelouses calcicoles persistent.
Des plantations de Pin noir ont été réalisées sur les versants exposés au sud et des peupliers ont été implantés en fond de vallon.
INTERET DES MILIEUX
- Cavités souterraines importantes pour l’hivernage de chauves-souris rares en Picardie, de valeur internationale pour l’Europe du nord ;
- prés-bois calcicoles thermophiles, habitat d’espèces intéressantes ;
- boisements jeunes du Cephalanthero-Fagion ;
- lambeaux de pelouses calcicoles, milieux inscrits à la directive "Habitats" de l'Union Européenne ;
- rochers calcaires humides à l’entrée des carrières souterraines, milieux très riches en fougères.
INTERET DES ESPECES
Sur les corniches rocheuses :
- la Germandrée des montagnes (Teucrium montanum*), très rare en dehors du Tertiaire parisien ;
- l’Ibéride amer (Iberis amara), rencontrée habituellement sur les gratis de lapins.
Dans les bois calcicoles :
- l’Iris fétide (Iris foetidissima), espèce méditerranéo-atlantique, en limite nord-est de répartition ;
- la Martre (Martes martes), qui fréquente les grands massifs forestiers de la région.
Dans les cavités :
- le Petit Rhinolophe (Rhinolophus hipposideros) et le Grand Rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum), deux espèces de chauves-souris menacées en Europe et inscrites à l’annexe II de la directive "Habitat" ;
- un Oreillard (Plecotus sp.), dont deux espèces peu fréquentes existent en Picardie.
FACTEURS INFLUENCANT L’EVOLUTION DE LA ZONE
- Surfréquentation en périphérie des entrées de cavité, entraînant des destructions directes de la flore et des milieux (piétinement,...) ainsi que des dérangements de la faune (Chiroptères en hiver).
- Orientation de la sylviculture vers des essences dont la plantation se fait au détriment des milieux existants (plantations de Pin noir, par exemple).
La gestion sylvicole des chênaies-charmaies semble assurer la pérennité des milieux.
N.B. : Les espèces végétales dont le nom latin est suivi d'un astérisque sont légalement protégées.
Le site englobe une partie du versant situé en rive droite de l'Aisne au niveau de Port-Fontenoy qui porte des lambeaux de pelouse calcaire et abrite des entrées de cavités souterraines. Les cultures du plateau et du fond de vallée sont exclues.
