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Au nord de la Côte chalonnaise, la zone comprend le rebord d’un plateau de calcaires Jurassiques d’âge moyen ainsi qu'un coteau et des falaises largement exposées au sud. Boisement de feuillus ou de résineux, pelouses et fourrés se partagent l’espace.
Le site est d’intérêt régional pour sa faune et sa flore des milieux secs, avec notamment un cortège d'espèces végétales d'origine méridionales.
Les collines calcaires présentent la mosaïque des biotopes d’intérêt régional caractéristiques des Côtes bourguignonnes dont :
- des végétations pionnières sur dalles calcaires, habitats d’intérêt européen présentant des développements importants sur le site,
- des végétations de fentes rocheuses exposées, habitats d’intérêt européen,
- des pelouses calcicoles arides, habitats d’intérêt européen,
- des pelouses calcaires semi-arides, habitats d’intérêt européen abritant de nombreuses espèces d'orchidées,
- des ourlets herbacés des lisières sèches,
- des fourrés à Buis (Buxus sempervirens),
- des chênaies pubescentes à Garance voyageuse (Rubia peregrina).
Le site présente aussi des boisements résineux de Cèdre et de Pin noir.
Les pelouses, les rochers mais aussi les boisements abritent diverses espèces végétales déterminantes pour l’inventaire ZNIEFF avec notamment :
- l'Inule des montagnes (Inula montana), plante protégée réglementairement,
- l'Alsine changeante (Minuartia rostrata), plante rarissime en Bourgogne et inscrite au livre rouge de la flore menacée de France,
- le Buplèvre du Mont Baldo (Bupleurum baldense), plante méridionale très rare en Bourgogne,
- l'Erable de Montpellier (Acer monspessulanum), arbuste méditerranéen protégé réglementairement et approchant ici de la limite nord de son aire de répartition,
- la Coronille faux-sené (Hippocrepis emerus), arbuste méditerranéen protégé réglementairement et proche de la limite nord de son aire de répartition,
- le Micrope droit (Bombycilaena erecta), plante naine protégée réglementairement.
En outre, de nombreux oiseaux caractéristiques des paysages de landes nichent sur le site avec notamment l'Alouette lulu (Lullula arborea), la Pie-grièche écorcheur (Lanius collurio) et l'Engoulevent d'Europe (Caprimulgus europaeus), trois oiseaux d’intérêt européen.
Le secteur est également favorable aux reptiles déterminants pour l’inventaire ZNIEFF avec :
- la Coronelle lisse (Coronella austriaca), reptile des milieux chauds protégé réglementairement,
- le Lézard vert (Lacerta bilineata), reptile des milieux chauds protégé réglementairement et proche de la limite nord de son aire de répartition,
- la Couleuvre verte et jaune (Hierophis viridiflavus).
Le Circaete jean-le-blanc (Circaetus gallicus) vient s’alimenter sur le site.
Ce patrimoine dépend de la mise en œuvre de pratique agricoles adaptées : élevage extensif ou fauche tardive de manière à limiter la dynamique arbustive sur les pelouses.
Le périmètre est délimité par le plateau du Châtelet, le relief calcaire bordé de falaises orientées sud et sud-est, ainsi que par la butte calcaire de Château-Beau. Il exclut les vignobles et les prairies de bas de pente.
