Au cœur du Brionnais, le site occupe un ensemble de plateaux établis sur les argiles liasiques et les grès du Trias. Il comprend l'un des plus grands massifs forestiers du Brionnais et est situé dans une zone bocagère très bien conservée, avec des prairies humides et des étangs. Le bocage est très ancien et la structure, composée d'arbres très nombreux, taillés en têtards.
Ce site est d’intérêt régional pour ses divers habitats, ainsi que sa faune et sa flore variées.
Sur les grès se sont développées des pelouses acidiphiles et des prairies paratourbeuses, habitats d’intérêt européen, rares dans le Charolais/Brionnais. Ces milieux renferment un grand nombre d’espèces déterminantes pour l’inventaire ZNIEFF avec :
- Trèfle souterrain (Trifolium subterraneum), plante protégée réglementairement,
- Laîche puce (Carex pulicaris),
- Hydrocotyle vulgaire (Hydrocotyle vulgaris),
- Polygale à feuilles de serpolet (Polygala serpyllifolia).
Le bocage, constitué de vieux arbres, accueille des coléoptères d’intérêt européen comme le Pique-prune (Osmoderda eremita) et le Lucane cerf-volant (Lucanus cervus).
Les milieux forestiers et bocagers sont riches d'une avifaune diversifiée. Des oiseaux déterminants pour l’inventaire ZNIEFF nichent sur le site :
- Aigle botté (Hieraaetus pennata), rapace d'intérêt européen, nicheur rare en Bourgogne,
- Bondrée apivore (Pernis apivorus), rapace diurne d’intérêt européen,
- Pie-grièche écorcheur (Lanius collurio), passereau chasseur d’insectes, d’intérêt européen,
- Alouette lulu (Lullula arborea), passereau d’intérêt européen,
- Pouillot siffleur (Phylloscopus sibilatrix),
- Faucon hobereau (Falco subbuteo),
- Huppe fasciée (Upupa epops).
Le site avec son dense maillage de petites zones humides (mares, suintements, ruisselets), héberge une faune aquatique déterminante pour l’inventaire ZNIEFF avec :
- Sonneur à ventre jaune (Bombina variegata), crapaud d’intérêt européen,
- Rainette verte (Hyla arborea), amphibien protégé réglementairement,
- Agrion de mercure (Coenagrion mercuriale), libellule d'intérêt européen,
- Agrion orné (Coenagrion ornatum), libellule d'intérêt européen.
Ce patrimoine dépend :
- d’une gestion forestière à base de peuplements feuillus et de traitements adaptés aux conditions stationnelles (sol, climat, topographie, hydrographie), conservant les milieux annexes et les cours d’eau,
- de pratiques d’élevage respectant les milieux prairiaux, les petites zones humides et les linéaires de haies interconnectés entre eux et riches en vieux arbres sur pied.
Le périmètre est calé sur les routes et les chemins et comprend un ensemble de collines boisées et le bocage en bordure.