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A la limite est du plateau Nivernais, le site occupe un vallon orienté au nord qui recoupe les marno-calcaires du Jurassique moyen. Vergers, friches, pelouses, fourrés et boisements se partagent l’espace.
Ce site est d’intérêt régional pour ses pelouses marneuses, habitat rare et en régression en Bourgogne.
Le coteau présente une mosaïque de milieux d’intérêt régional avec :
- des pelouses sur marne de l’alliance végétale du Mesobromion erecti, riche en espèces d’orchidées,
- des ourlets herbacés dérivés (nappes de Brachypode penné [Brachypodium pinnatum]),
- des fourrés à Genévrier (Juniperus communis).
Ces habitats abritent des espèces déterminantes pour l’inventaire ZNIEFF dont :
- la Gentianelle ciliée (Gentianopsis ciliata), plante protégée réglementairement, exceptionnelle dans la Nièvre,
- le Grand Sylvandre (Hipparchia fagi), papillon exploitant les lisières, très rare en Bourgogne.
Des secteurs en déprise sont susceptibles de se boiser et de perdre leur intérêt pour la faune et la flore des milieux ouverts, aussi une restauration (débroussaillage) et un entretien (pâturage, fauche) permettraient de contrecarrer cette évolution.
Le périmètre inclut les milieux ouverts et semi-ouverts (à l'exclusion des cultures), ainsi que les milieux boisés attenants aux milieux ouverts (du fait de l'importance des lisières et du bois pour certaines espèces d'insectes et de reptiles notamment).
