Au cœur du Haut-Morvan granitique, le site comprend un tronçon de la vallée de la Cure, entre Planchez en amont et le Moulin de Nataloup en aval. Ce territoire englobe la tourbière de Champgazon, l’une des mieux structurées du Morvan, ainsi que des prairies paratourbeuses et des boisements humides de fond de vallon, habitats insérés dans un paysage boisé composé à parts égales de peuplements feuillus et de résineux.
Le site est d’intérêt régional pour ces milieux humides caractéristiques, avec la flore et la faune associées.
Le système tourbeux comprend une grande diversité d’habitats :
- tourbières bombées à Sphaignes, d’intérêt européen,
- prairies paratourbeuses à Cirse d’Angleterre (Cirsium dissectum), Carum verticillé (Trocdaris verticillatum) et Scorzonère basse (Scorzonera humilis), d’intérêt européen,
- bas-marais tremblants, d’intérêt régional,
- bas-marais tourbeux à Carex (Carex canescens, Carex echinata…), d’intérêt régional,
- boulaies à Sphaignes (Sphagnum sp.) sur tourbe, d’intérêt européen,
- pelouses humides à Nard raide (Nardus strica) et Jonc squarreux (Juncus squarrosus), d’intérêt régional,
- aulnaies marécageuses, d’intérêt régional,
- pelouses mésophiles à Nard raide, d’intérêt européen.
Les milieux tourbeux, paratourbeux et leurs franges, accueillent un cortège exceptionnel d’espèces déterminantes pour l’inventaire ZNIEFF avec :
- Canneberge (Vaccinium oxycoccos), plante exceptionnelle en Bourgogne, inscrite au livre rouge de la flore menacée de France et protégée réglementairement,
- Linaigrette engainée (Eriophorum vaginatum), plante boréale rarissime en Bourgogne et protégée réglementairement,
- Arnica des montagnes (Arnica montana), plante montagnarde, rarissime en Bourgogne et protégée réglementairement,
- Campanille à feuilles de lierre (Wahlenbergia hederacea), protégée réglementairement, très rare en Bourgogne et en limite est de son aire de répartition,
- Gentiane pneumonanthe (Gentiana pneumonanthe), plante rare en Bourgogne et protégée réglementairement,
- Rossolis à feuilles rondes (Drosera rotundifolia), plante carnivore rare en Bourgogne et protégée réglementairement,
- Nacré de la bistorte (Boloria eunomia = Proclossiana eunomia), papillon qui présente un isolat de population dans la partie centrale du Morvan,
- Damier de la Succise (Euphydryas aurinia), papillon des prairies, d'intérêt européen, inscrit au livre rouge de la faune menacée de France,
- Hespérie du Brome (Carterocephalus palaemon), papillon en limite est de son aire de répartition,
- Cuivré écarlate (Lycaena hippothoe), papillon en forte régression suite à la destruction des zones marécageuses,
- Lézard vivipare (Zooteca vivipara), reptile rare en Bourgogne et protégé réglementairement.
Le lit et les bordures de cours, sur sol plus minéral, sont composés des habitats suivants :
- herbiers des cours d’eaux acides, d’intérêt européen,
- mégaphorbiaies à Renoncule à feuilles d’aconit (Ranunculus aconitifolius) et Reine des prés (Filipendula ulmaria) en bordures de cours d’eau, d’intérêt européen,
- aulnaies-frênaies de bordure de cours d’eau, d’intérêt européen.
Les cours d’eau accueillent les espèces végétales et animales déterminantes pour l’inventaire ZNIEFF suivantes :
- Chabot (Cottus gobio) et Lamproie de Planer (Lampetra planeri), poissons d’intérêt européen,
- Agrion de mercure (Coenagrion mercuriale) et Agrion orné (Coenagrion ornatum), libellules d'intérêt européen,
- Aconit napel (Aconitum napellus), plante de bord de cours d'eau, très rare en Bourgogne,
- Renoncule en pinceau (Ranunculus penicillatus), plante aquatique très rare en Bourgogne.
Au niveau des versants, les milieux forestiers, partagés entre résineux et feuillus, présentent une bonne diversité habitats d’intérêt régional avec :
- hêtraies sur sol acide (granites), d’intérêt européen, sur les hauts de versants et les sommets,
- hêtraies sur sol faiblement acide à Jacinthe (Hyacinthoides non-scripta), d’intérêt européen, en bas de versants,
- chênaies-charmaies à Jacinthe, dans les bas de pentes.
Des espèces végétales à caractère montagnard, déterminantes pour l’inventaire ZNIEFF, y ont été notées :
- Polypode du hêtre (Phegopteris connectilis = Thelipterys connectilis), fougère rarissime en Bourgogne,
- Sceau de salomon verticillé (Polygonatum verticillatum), plante exceptionnelle en Bourgogne et protégée réglementairement,
- Myrtille (Vaccinium myrtillus), plante très rare en Bourgogne.
Ces milieux variés sont favorables à la nidification d'oiseaux déterminants pour l’inventaire ZNIEFF tels que :
- Pie-grièche écorcheur (Lanius collurio), passereau d’intérêt européen,
- Bécasse des bois (Scolopax rusticola).
Ce patrimoine dépend :
- d’une gestion forestière à base de peuplements feuillus et de traitements adaptés aux conditions stationnelles (sol, climat, topographie, hydrographie), conservant les milieux annexes : clairières et cours d’eau,
- d’un élevage extensif prenant en compte prairies, haies et cours d’eau.
Il convient de maintenir le régime hydraulique des cours d'eau, sans seuils ni enrochement des berges et en respectant les ripisylves.
Des zones de prairies humides sont abandonnées et se boisent rapidement. Elles risquent de perdre leur intérêt pour la faune et la flore des milieux ouverts. Une restauration (débroussaillage) et un entretien (pâturage, fauche) permettraient de contrecarrer cette évolution.
Le périmètre est délimité par :
- le bassin versant rapproché des cours d'eau, habitat de poissons et de libellules rares,
- les zones paratourbeuses, riches en espèces végétales remarquables.