Au sein des plateaux de Basse-Bourgogne, appelés ici "Plateaux du Tonnerois", le site occupe un versant recoupant les calcaires du Jurassique supérieur. Friches, pelouses et boisements se partagent l’espace.
Ce site est d’intérêt régional pour ses pelouses sèches riches en faune et en flore remarquable.
1) Le coteau permet l'expression d'habitats d’intérêt régional tels que :
- des pelouses sur calcaires semi-arides,
- des pelouses pionnières sur sols écorchés.
Dans ces habitats et les pierriers associés a été observé un riche cortège d’espèces de plantes et de papillons déterminantes pour l'inventaire ZNIEFF et dénotant un caractère thermophile marqué, avec :
- la Gentiane croisette (Gentiana cruciata), plante rarissime en Bourgogne et protégée réglementairement,
- le Cynoglosse d'Allemagne (Cynoglossum germanicum),
- l'Orobanche du thym (Orobanche alba), plante protégée réglementairement,
- la Gentianelle ciliée (Gentianopsis ciliata), plante protégée réglementairement,
- le Thécla de l'Orme (Satyrium W-album), papillon rare, en régression,
- le Zygène du Sainfoin (Zygaena carniolica), papillon rare, en forte régression suite à la fermeture des pelouses sèches,
- le Zygène de la Petite coronille (Zygaena fausta),
- le Zygène du Lotier (Zygaena loti),
- le Petit Sylvandre (Hipparchia alcyone).
La Carline acaule (Carlina acaulis) et le Lin des Alpes (Linum leonii), plantes protégées réglementairement et citées anciennement sur ce site, n’ont pas été revues récemment.
2) Les cultures et les jachères limitrophes abritent également des espèces végétales déterminantes pour l’inventaire znieff, dont :
- le Xéranthème fétide (Xeranthemum cylindraceum), plante exceptionnelle en Bourgogne,
- la Caméline à petits fruits (Camelina microcarpa), plante messicole très rare en Bourgogne, inscrite au livre rouge de la flore menacée de France.
La mosaïque de milieux naturel (pelouses, fruticées, boisements sur calcaires) constitue une zone de nidification pour divers oiseaux avec:
- l'Alouette lulu (Lullula arborea), passereau d’intérêt européen,
- la Pie-grièche écorcheur (Lanius collurio), passereau d’intérêt européen,
- l'Engoulevent d'Europe (Caprimulgus europaeus), oiseau d’intérêt européen,
- le Faucon hobereau (Falco subbuteo).
Des secteurs en déprise sont susceptibles de se boiser et de perdre leur intérêt pour la faune et la flore des milieux ouverts, aussi une restauration (débroussaillage) et un entretien (pâturage, fauche) permettraient de contrecarrer cette évolution.
Périmètre délimité par le versant sud du coteau qui domine le Serein et les combes annexes; il englobe ainsi les sites de reproduction et les domaines vitaux d'oiseaux ainsi que les habitats de papillons et de plantes rares.