A l’ouest du Charolais, le site est principalement couvert de boisements et de prairies bocagères, et occupe des dépôts d’âge tertiaire (argiles, sables et graviers).
Ce site est d’intérêt régional pour son avifaune et sa flore.
Le massif forestier et les prairies bocagères attenantes constituent une zone de nidification pour un riche cortège d’espèces d'oiseaux avec :
- Aigle botté (Hieraaetus pennata), rapace d'intérêt européen, nicheur rare en Bourgogne,
- Bondrée apivore (Pernis apivorus), rapace diurne d’intérêt européen,
- Busard cendré (Circus pygargus), rapace diurne nicheur rare en Bourgogne, menacé par la régression de son habitat de reproduction et par la destruction directe des nids en milieux cultivés,
- Chevêche d'Athéna (Athene noctua), rapace nocturne menacé par la disparition du bocage et qui a besoin notamment de vieux arbres pour nidifier,
- Faucon hobereau (Falco subbuteo),
- Pic cendré (Picus canus),
- Pouillot siffleur (Phylloscopus sibilatrix),
- Pic mar (Dendrocopos medius),
- Pic épeichette (Dendrocopos minor),
- Huppe fasciée (Upupa epops).
Les milieux forestiers annexes (étangs forestiers et bordures de layons), abritent des espèces végétales déterminantes pour l’inventaire ZNIEFF avec :
- Genêt d’Angleterre (Genista anglica), sous-arbrisseau rare en Bourgogne,
- Écuelle d’eau (Hydrocotyle vulgaris).
Ce patrimoine dépend :
- d’une gestion forestière à base de peuplements feuillus et de traitements adaptés aux conditions stationnelles (sol, climat, topographie, hydrographie), conservant les milieux annexes (layons, lisières),
- d’une gestion agricole respectant les prairies bocagères.
Le périmètre est délimité par les zones de reproduction des oiseaux et leurs domaines vitaux (alimentation). Il englobe le massif forestier et sa périphérie bocagère.