Vaste éco-complexe alluvial inondable plus ou moins tourbeux regroupant un ensemble de marais et d’étangs d’intérêt biologique variable, les sites les plus remarquable étant le marais de Vitry en Artois(ZNIEFF 01340001 de type I), le marais du pont à Roeux et le secteur d’anciennes tourbières de Plouvain et Biache-Saint-Vaast (ce dernier abritant par ailleurs un important ite préhistorique)
Bien que parfois très humanisés et fréquentés, les marais, qui jouent un rôle écologique majeur dans le contexte de la plaine agricole d’Arras (très appauvrie en espaces naturels), abritent encore tout un cortège ’espèces animales et végétales typiques des divers habitats qui composent cette vallée (habitats aquatiques, amphibies et prairiaux humides de différents niveaux topographiques, roselières mégaphorbiaies, bois tourbeux…), parmi elles, on peut citer plusieurs espèces rares de la flore et de la faune régionales (sarcelle d’été, Busard des roseaux …pour l’avifaune, Triton crêté …pour les amphibiens, butomus umbellatus…pour la flore).
Le périmètre a été maintenu tout en s’assurant que l’entièreté des ZNIEFF de type I soit incluse dans la ZNIEFF de type II.